Yin i yang su kritični koncepti kineske filozofije, a također su integrirani u tradicionalnu kinesku medicinu, kinesku arhitekturu i mnoge druge grane kineske kulture i društva. Poznato je da su ovi koncepti često predstavljeni simbolom yin/yang, u kojem su jednaki dijelovi crnog i bijelog prikazani u ravnoteži kako bi se demonstrirao njihov sklad.
Umjesto da su stvarne sile ili stvari, yin i yang se bolje razumiju kao apstraktni koncepti koji objašnjavaju različite fenomene. Na njih se gleda kao na komplementarne, koje proizlaze iz istog korijena ili radnje i transformiraju jedna drugu dok također djeluju u suprotnosti. Oni također teže ravnoteži, dosežući stanje ravnoteže kako bi bili u miru sa svemirom u cjelini.
Jedan od klasičnih prikaza ovog koncepta je muško i žensko. Za žene se kaže da su “yin”, povezane sa stvarima poput vode i niskih temperatura, dok su muškarci “yang”, povezani s vatrom i metalom. Prema uvjerenjima tradicionalne kineske medicine, svako tijelo treba imati odgovarajuću ravnotežu yina i yanga, a možda će biti potrebno ispraviti tu ravnotežu raznim praksama, biljem i hranom.
Kineske borilačke vještine uključuju taj koncept, a mnoge druge tradicije azijskih borilačkih vještina također su pokupile te koncepte. Ravnoteža je kritičan aspekt učinkovitog bavljenja borilačkim vještinama, a iskusni praktičari mogu koristiti razne tehnike za postizanje ravnoteže, uključujući meditaciju i praćenje tradicionalnog bontona u utakmicama i borbama.
Studenti kineske filozofije često integriraju rasprave o ova dva koncepta u svoju analizu filozofskih pitanja, a potreba za ravnotežom također se vidi u praksama kao što je feng shui. Prema ideji, sve u svemiru ima suprotnost, a stvari se uvijek mogu rastaviti na suprotnosti. Vatra i voda, na primjer, primjer su suprotnosti koje su također komplementarne. Jedno može uništiti drugo, ali oboje treba kisik da bi postojali, a oba su kritično važna za život na Zemlji.
Kineski filozofi stoljećima raspravljaju o yinu i yangu. Oni su dio pet pokreta ili pet elemenata koji su također integrirani u kinesku filozofiju. Ovi su koncepti istraženi od najmanje 1,000. godine prije Krista, kada su se počele pojavljivati pisane rasprave o tim pitanjima, zajedno s grafičkim ilustracijama i živahnim raspravama o prirodi svemira.