Neuron je bitan dio tjelesnog živčanog sustava. Odgovoran je za komunikaciju između mozga i tijela, omogućujući tijelu da brzo i učinkovito reagira na promjene u okolišu putem električnih i kemijskih impulsa ili signala. Gornji motorni neuron prenosi motoričke ili pokretne signale iz mozga u leđnu moždinu gdje se zatim prenose do donjeg motornog neurona kako bi se prenijeli u odgovarajući dio tijela. Ozljeda gornjeg motornog neurona, koja se također naziva lezija, je bilo koja vrsta oštećenja jedne od ovih komponenti živčanog sustava, što rezultira prekidom ove usluge glasnika.
Sindrom gornjeg motornog neurona, ozljeda gornjeg motornog neurona, može utjecati na dio tijela povezan s područjem oštećenja. Uobičajeni simptomi mogu uključivati paralizu i spastičnost. Paraliza je nemogućnost pokretanja dijela tijela. Spastičnost, također poznata kao hipertonija, stanje je u kojem su mišići neobično i dosljedno zategnuti ili ukočeni. To je uzrokovano stalnim aktiviranjem mišićnih stanica što uzrokuje grčeve ili nevoljne kontrakcije koje su obično otporne na vanjsku silu koja pokušava razbiti obrazac ili pomaknuti zahvaćeni ud.
Kada tijelo pretrpi ozljedu gornjeg motoričkog neurona, to sprječava tijelo da reagira na odgovarajući način. To se može očitovati po prisutnosti pozitivnog Babinskog refleksa. Babinski refleks je normalna reakcija ispruženih prstiju prema gore i van kao odgovor na snažan udarac po tabanima u male djece mlađe od dvije godine. Ako je došlo do ozljede gornjeg motornog neurona, ovaj se refleks često vraća. Ova promjena u ovom refleksu može biti privremena ili trajna, ovisno o prirodi i ozbiljnosti ozljede ili oštećenja živčanog sustava.
Područja tijela zahvaćena takvom ozljedom odgovaraju oštećenom području. Ozljede koje mogu uzrokovati leziju motornog neurona mogu uključivati traumatsku ozljedu mozga gdje je mozak ozlijeđen teškim udarcem u glavu ili cerebralni vaskularni nesreću (CVA) gdje je došlo do puknuća ili rupture krvne žile u glavi što uzrokuje mozak biti zasićen ili progutan pretjeranom krvlju. Neka medicinska stanja, kao što je cerebralna paraliza, poremećaj pokreta uzrokovan abnormalnim razvojem mozga ili ozljedom mozga prije rođenja, ili poremećaji napadaja, stanje obilježeno nepravilnim aktiviranjem živčanih stanica, također mogu uzrokovati ozljedu gornjeg motornog neurona.