Zacjeljivanje rana odnosi se na prirodni proces koji tijelo provodi da popravi oštećeno tkivo. To može uključivati zacjeljivanje ogrebotina, ubodnih rana ili rana koje je zadao drugi organizam, kao u slučaju ugriza pauka. Većinu manjih ozljeda tijelo može učinkovito izliječiti, ali za neke teže rane može biti potrebna pomoć šavova ili druge preventivne mjere.
Proces ozdravljenja je složen, iako nije moguće vidjeti što se događa izvana. Kada se rana prvi put pojavi, tijelo počinje stezati krvne žile oko ozljede. To pomaže u ograničavanju protoka krvi kako ne bi došlo do prekomjernog krvarenja. Kod većine malih rana to nije problem, ali velike rane i dalje mogu krvariti jer tijelo ne može dovoljno brzo stisnuti žile da spriječi gubitak krvi. Možda će biti potrebni dodatni hitni postupci, kao što je vezanje tkanine oko područja kako bi se prekinuo dotok krvi u to područje.
Kada se protok krvi uspori, trombociti se formiraju oko otvora rane i vežu se zajedno kako bi se stvorio ugrušak. Dodatne tvari spajaju ugrušak kako bi spriječile njegovo pomicanje ili odvajanje. Time se prekriva rana kako bi se spriječilo dodatno krvarenje i spriječio ulazak stranih tvari u ranu.
Sljedeći korak u cijeljenju rana pomaže spriječiti infekciju rane. Ljudskim bićima može se dodati antibakterijska otopina koja pomaže u ovom procesu, ali tijelo također ima prirodne mehanizme koji pomažu u sprječavanju infekcije. Budući da je rana sada prekrivena krastama i zatvorena, krvne žile se ponovno otvaraju kako bi više crvenih i bijelih krvnih stanica ušlo u područje. Bijele krvne stanice tada djeluju tako da pronađu i ubiju sve bakterije koje su možda ušle u ranu.
Konačno, cijeljenje rana uključuje rekonstrukciju tkiva i kože. Koža sa svake strane rane ispod kraste se na kraju rasteže prema van kako bi se susrela u središtu rane. To ponekad rezultira vidljivim ožiljkom, ovisno o tome koliko je rana bila teška. Tkivo koje prekriva ranu s vremenom postaje jače i na kraju će tkivo krasta otpasti ili se ponovno apsorbirati u tijelo.
U nekim slučajevima može biti potrebna dodatna pomoć pri zacjeljivanju rana. Vrlo ozbiljne ozljede, kao što je ubodna rana koja ulazi duboko u tijelo, može zahtijevati liječničku pomoć kako bi se spriječila infekcija, zatvorila rana i spriječilo krvarenje. Osim prirodnog tjelesnog procesa ozdravljenja, možda će biti potrebno davati antibiotike, šavove i lijekove za zgrušavanje krvi.