Postoje značajni dokazi da su alkohol i hipoglikemija doista povezani. Dokazano je da alkoholizam ili prekomjerno pijenje alkohola dovodi do hipoglikemije. S obzirom da tijelo sve svoje napore koncentrira na razgradnju nedavno konzumiranog alkohola, ono postaje nesposobno proizvesti odgovarajuću količinu šećera u krvi, odnosno glukoze.
Hipoglikemija je, jednostavno, nizak šećer u krvi. Esencijalni šećer koji se zove glukoza primarni je oblik energije za ljudsko tijelo. Kada opskrba mozga glukozom postane preniska, to može rezultirati oštećenjem različitih moždanih funkcija. To je poznato kao neuroglikopenija.
Korelacija između alkohola i hipoglikemije je jedna od izravnih učinaka. Iako je ljudsko tijelo prilično otporno i sposobno obavljati brojne aktivnosti odjednom, prerada alkohola inhibira sposobnost jetre da funkcionira. To znači da jetra nije u stanju proizvoditi onoliko glukoze koliko bi trebala, što rezultira drastično povećanim izgledima za hipoglikemiju.
U većini slučajeva, alkoholizam, a ne umjerena konzumacija alkohola dovodi do niske stope šećera u krvi. Kada se redovito pije previše, jetra više nije sposobna dostići potrebnu stopu proizvodnje glukoze. U početku, takvo ponašanje može dovesti do kratke ili privremene hipoglikemije, koja obično ne proizvodi trajne učinke, iako može privremeno promijeniti reakcije mozga na dodatnu hipoglikemiju. Konačno, nakon mnogo godina alkoholiziranog ponašanja, jetra se može naviknuti na takvo ponašanje i trajno promijeniti proizvodnju glukoze.
Alkohol i hipoglikemija ipak nisu neodvojivi, jer se hipoglikemija ne događa svaki put kada se konzumira alkohol. Kratka razdoblja hipoglikemije obično se javljaju kada se previše alkohola upije na prazan želudac. Ovi početni privremeni padovi niske razine šećera u krvi mogu se suzbiti ili spriječiti jelom ili grickanjem prije intoksikacije.
Postoje i druge preventivne mjere koje se mogu poduzeti za suzbijanje uzroka i učinka alkohola i hipoglikemije, kao što je redovita tjelovježba. Preporuča se i pažljivo konstruirana prehrana. Konzumiranje širokog asortimana hrane, posebno hrane bogate vlaknima, a izostavljanje rafiniranih ugljikohidrata, uključujući bijelo brašno i šećere koji se nalaze u krafnama, kolačićima i drugim slatkišima, znači povećanu otpornost na hipoglikemiju.
Ako osoba doživljava epizodu hipoglikemije, počet će se pojavljivati nekoliko simptoma. Kada je osoba u opasnosti da se onesvijesti, postaju prisutni ovi pokazatelji: intenzivna glad, neobjašnjivo znojenje, nervoza, pospanost ili vrtoglavica te poteškoće u govoru ili ispoljavanju motoričkih vještina. Kada dođe do kratkotrajne hipoglikemije, potrebno je samo prestati piti, odmoriti se i jesti.