Pahimetar rožnice je znanstveni instrument koji se koristi za mjerenje debljine rožnice, prozirnog tkiva nalik prozoru na prednjem dijelu oka. Ovaj proces, koji se naziva pahimetrija, koristi laser, svjetlosne valove ili ultrazvuk za određivanje udaljenosti u mikrometrima između prednje i stražnje površine rožnice. Nakon što uređaj izmjeri debljinu rožnice, pahimetar istraživaču prikazuje ili broj mikrometara ili valni oblik rožnice (CWF). Oftalmolozi koriste mjerenja pahimetrije za otkrivanje, procjenu i praćenje različitih očnih stanja. Nadalje, refraktivni kirurzi rutinski koriste pahimetar u preoperativnoj evaluaciji pacijenata s laserom potpomognutom in situ keratomileuzom (LASIK) i provedbi opuštajućih rezova na limbama (LRI).
Mjerenje debljine rožnice pahimetrom daje ključne informacije u liječenju glaukoma, degenerativne bolesti optičkog živca povezana s visokim očnim tlakom. Studije pokazuju da će tradicionalne metode detekcije očnog tlaka podcijeniti očni tlak kod pacijenata s abnormalno tankom rožnicom. Bolesnici s tankom rožnicom i glaukomom mogu biti pod povećanim rizikom za oštećenje glaukoma zbog podcjenjivanja očnog tlaka koji se javlja. S druge strane, procjena pacijenata s rožnicom debljom od normalne može dati visoka očitanja očnog tlaka, iako stvarni očni tlak može biti normalan. Postoji nekoliko metoda za prilagodbu izmjerenog očnog tlaka kako bi se uzele u obzir netočnosti zbog varijacija u debljini rožnice.
Bolesti koje utječu na rožnicu mogu rezultirati distenzijom i proširenjem debljine rožnice. Na primjer, Fuchova distrofija rožnice je progresivna bolest koja uništava endotelne stanice koje oblažu unutarnju rožnicu i općenito uklanjaju tekućinu iz rožnice. Bez normalne funkcije endotelnih stanica, rožnica na kraju postaje neprozirna, a očitanja pahimetrije prelaze 600 mikrometara. Oftalmolog će pomoću pahimetra pratiti debljinu rožnice i procijeniti učinkovitost svojih tretmana.
LASIK je postupak kojim se mijenja oblik rožnice kako bi se promijenio način na koji oko fokusira svjetlost. Ultraljubičasto lasersko svjetlo ravna rožnicu, izravnavajući područja koja su previše strma. Kada se pacijent podvrgne LASIK-u, laser stanji rožnicu u fiksnoj količini za svaku dioptriju snage koju korigira. Oftalmolozi prije operacije koriste pahimetar kako bi utvrdili ima li pacijent dovoljno materijala rožnice da omogući potpuni tretman bez da rožnica postane pretanka. Ektazija ili ispupčenje rožnice može se pojaviti postoperativno ako rožnica postane pretanka, stvarajući nepravilnu površinu rožnice i izobličenje vida.
U slučajevima astigmatizma, oftalmolozi mogu prerezati rožnicu u strmim zonama kako bi se profil spljoštio u tom području. Ti se rezovi nazivaju limbalnim opuštajućim rezovima. Kirurg će izmjeriti perifernu debljinu rožnice pomoću pahimetra prije postavljanja dubine podesive dijamantne oštrice koju koristi za stvaranje rezova. U idealnom slučaju, dubina reza trebala bi biti oko 90 posto ukupne debljine u području reza. Pahimetrija pomaže kirurgu da izbjegne perforaciju kroz cijelu rožnicu.