Sifilis je zarazna spolna bolest koju obično karakteriziraju genitalni ulkusi. Kongenitalni sifilis, također poznat kao fetalni sifilis, odnosi se na slučajeve kada ovu infekciju djetetu prenosi njena majka. Do ove infekcije može doći dok je fetus još u maternici ili se bolest može prenijeti u vrijeme rođenja. Ova vrsta infekcije majke na dijete nije specifična ni za jednu državu i može se naći diljem svijeta.
Trudnice se obično pregledavaju na sifilis tijekom svojih prvih prenatalnih posjeta putem krvne pretrage. U nekim je zemljama uobičajeno provoditi takve testove rutinski tijekom cijele trudnoće. U nekim zemljama, međutim, ako je početni test negativan, trudnica se možda neće ponovno pregledati osim ako se sumnja na infekciju. To znači da ako se zarazi bolešću tijekom trudnoće, može ostati neotkrivena.
Infekcija sifilisom je ozbiljna za odrasle. Međutim, ozbiljnije je za fetus ili dojenče. U većini slučajeva odrasli ne umiru od sifilisa. Kongenitalni sifilis, međutim, predstavlja ozbiljne rizike za bebe.
Prema Medline Plusu, gotovo polovica sve djece zaražene sifilisom dok su u maternici umire neposredno prije ili nakon rođenja. Ove infekcije od majke do djeteta vjerojatnije će biti smrtonosne i rezultirati mrtvorođenošću, kada je fetus inficiran u ranim fazama trudnoće. Medline Plus napominje da bebe koje su zaražene samo dok prolaze kroz porođajni kanal imaju najveće šanse.
Kongenitalni sifilis se liječi penicilinom. Rizici za dijete obično se drastično smanjuju ako se majka liječila dok je bila trudna. Ako su u vrijeme poroda prisutni ulkusi, vjerojatno će se liječnik odlučiti za porođaj putem carskog reza.
Simptomi kongenitalnog sifilisa često su takve prirode da se mogu pripisati drugim problemima. Na primjer, dojenče koje pati od ovog stanja vjerojatno će biti razdražljivo i grozničavo. Infekcija može spriječiti dijete da pravilno dobije na težini. Međutim, istaknutiji simptom je sedlasti nos. Ovo je stanje u kojem djetetov nos nema most.
Ako se stanje ne otkrije blizu vremena rođenja, simptomi kongenitalnog sifilisa mogu postati ozbiljniji kako dijete stari. Potkoljenica ili zubi mogu se nenormalno razviti. Dijete također može patiti od natečenih zglobova. Infekcija također može uzrokovati gluhoću i sljepoću.