Kada je žena trudna, njezin datum poroda je općenito njezin termin poroda, odnosno datum kada se očekuje da će roditi. Liječnik određuje procijenjeni datum porođaja žene na temelju prvog dana posljednje menstruacije. Donošena trudnoća obično traje 37 do 42 tjedna, a termin poroda je negdje u sredini. Izraz “datum poroda” dolazi od činjenice da su žene nekada bile vezane u krevet pred kraj trudnoće u nastojanju da se spriječi prijevremeni porod i zaštiti zdravlje žena i njihovih beba.
Općenito, procijenjeni datum porođaja žene je 280 dana od prvog dana posljednje menstruacije. Iako je ovaj datum procjena, osim ako ne postoje komplikacije u trudnoći, žena može koristiti ovaj datum za priznavanje razvojnih mjerila djeteta. Također se može pripremiti za rođenje djeteta negdje blizu tog datuma.
Mnoge su žene zbunjene oko toga zašto liječnici koriste datum posljednje menstruacije žene kako bi odredili datum začeća. Za većinu žena teško je odrediti točan datum ovulacije, a za one koje imaju neredovite menstrualne cikluse to može biti gotovo nemoguće. Ako žena zna datum ovulacije, teško je odrediti točan datum začeća, jer se jajna stanica može oploditi minimalno 24 sata, a spermij u tijelu žene može živjeti čak tri dana.
Za žene koje imaju nepravilne menstrualne cikluse, možda će biti potrebno da liječnik odredi procijenjeni datum poroda pomoću ultrazvučne slike. Ultrazvuk, ili sonogram, prenosi visokofrekventne zvučne valove kroz trbuh. Stroj zatim pretvara odjeke u video i fotografske slike.
Liječnici mogu koristiti ove slike kako bi odredili dob djeteta mjerenjem veličine bebe. Liječnici također koriste ultrazvučno snimanje kako bi utvrdili djetetovo zdravlje, položaj i očekivanu porođajnu težinu. Općenito, žena će tijekom trudnoće dobiti dva ultrazvuka, osim ako liječnik ne posumnja na komplikacije.
Komplikacije se često javljaju tijekom drugog i trećeg tromjesečja trudnoće i prije procijenjenog datuma poroda. Većina liječnika otkrije komplikacije trudnoće rano prenatalnim testiranjem. Liječnik općenito koristi procijenjeni datum poroda kako bi odredio odgovarajuće vrijeme za obavljanje prenatalnih testova.