Mokri mozak, također poznat kao Wernicke-Korsakoff sindrom, nastaje kada tijelo ima nedostatak tiamina, također poznatog kao vitamin B1. Bez dovoljne razine tiamina, mozak ne može normalno funkcionirati. Osobe s mokrim mozgom mogu pokazivati širok raspon simptoma: mogu izgledati zbunjeno; imate ataksiju ili nedostatak koordinacije mišića; ili čak doživjeti halucinacije i konfabulacije. Rane faze mokrog mozga mogu se liječiti, iako nisu potpuno reverzibilne. Ako je sindrom previše uznapredovao, simptomi mogu biti trajni i mogu biti smrtonosni.
Nedostatak je često posljedica alkoholizma, koji s vremenom smanjuje sposobnost jetre da preradi hranjive tvari. Također može biti uzrokovano lošom prehranom, kao i bilo kojim stanjem koje utječe na sposobnost tijela da apsorbira hranjive tvari. Kod nealkoholičara, simptome vlažnog mozga može se lako brzo prepoznati – nepravilan hod, zbunjenost i pogrešna sjećanja zasigurno bi se činili upadljivim kod nekoga tko nije imao prethodnih zdravstvenih problema. U alkoholičara, međutim, simptomi mogu neko vrijeme ostati neprimijećeni, pogrešno ih smatrati znakovima pijanstva.
Osim što izgledaju zbunjeno, oni s mokrim mozgom mogu pokazati i teške znakove demencije. Mogu pokazivati konfabulacije, što su lažna sjećanja u koja pojedinac vjeruje i nadograđuje. Konfabulacije mogu postati toliko ukorijenjene da bi pojedinci mogli izmisliti čitave scenarije temeljene na događaju koji se nikada nije dogodio. Pojedinci također mogu doživjeti halucinacije kao i sve veću odvojenost od stvarnosti.
Mokri mozak također može utjecati na funkciju oka. Pojedinac može izgubiti kontrolu nad pokretima očiju. Oči mogu postati sve više nereagiraju na svjetlost, sa sporim sposobnostima praćenja. Veličina zjenica se također može početi činiti nejednakom.
Sindrom vlažnog mozga toliko je štetan jer je mozgu potreban tiamin kako bi pomogao u pretvaranju jednog od najvažnijih nutrijenata mozga: glukoze. Mozak nije u stanju pohraniti zalihe glukoze za hitne slučajeve i stoga mu je potrebna stalna opskrba iz tijela. Stoga, bez dovoljne razine tiamina, mozak ne može primiti potrebnu količinu glukoze i funkcije počinju ići po zlu.
Ako se otkrije dovoljno rano, mokri mozak može se djelomično poništiti velikim dozama tiamina. To je vjerojatnije u osoba koje su razvile sindrom zbog loših prehrambenih navika ili lječivog gastrointestinalnog problema. Kod alkoholičara, međutim, situacija može biti sumornija. Alkoholizam uništava jetru, koja igra veliku ulogu u preradi tiamina. Teški alkoholizam uzrokuje dovoljno štete da nedostatak tiamina učini nepovratnim. U takvim slučajevima, sindrom vlažnog mozga, zajedno s drugim komplikacijama povezanim s alkoholom, može biti smrtonosan.