Lupus je stanje u kojem se razna tkiva, stanice i organi upale. Upala se javlja kao posljedica napada tijela na vlastita zdrava tkiva, stanice i organe kao da su bakterije ili bolest. Iako točan uzrok lupusa nije poznat, njegovi se simptomi općenito mogu liječiti. Uobičajeni simptomi uključuju osip na koži; groznica; promjene u težini; oteklina ili bol u zglobovima; i alopecija, tehnički izraz za gubitak kose. Obično postoji jaka veza između lupusa i gubitka kose jer je gubitak kose jedan od najčešćih znakova upozorenja da bi osoba mogla imati to stanje, čak i ako nema drugih simptoma.
Iako se lupus može pojaviti u gotovo bilo kojem dijelu tijela ili na više područja odjednom, velika većina ljudi s tim stanjem zahvaćena je na njihovoj koži. Uz lupus može doći do upale stanica kože, a gubitak kose često može biti posljedica iritacije folikula dlake na stanicama kože. Gubitak kose povezan s ovim stanjem obično se događa postupno s blagim stanjivanjem kose, a ne iznenadnim gubitkom velikih nakupina.
Veza između lupusa i gubitka kose općenito je jaka kod mnogih osoba s tim stanjem, ali je često samo privremeni simptom. Osoba u ranim fazama stanja može početi primjećivati da joj se kosa na tjemenu počinje prorjeđivati. On i ona također mogu primijetiti stanjivanje obrva, trepavica ili dlaka na tijelu. Nakon što liječnik uspije dijagnosticirati lupus, gubitak kose će se općenito povući nakon liječenja. Rjeđe, osoba s tim stanjem može razviti diskoidni osip ili crvene rane na svom tjemenu. Diskoidni osip može oštetiti folikule dlake na tjemenu i spriječiti učinkovitost liječenja, što dovodi do trajnog gubitka kose.
Simptomi lupusa obično se mogu liječiti, ali samo stanje nema dokazani lijek. Ozbiljnost stanja može uvelike varirati u svakom pojedinom slučaju. Simptomi lupusa mogu se pojaviti bez upozorenja, čak i nakon liječenja. Neki ljudi s ovim stanjem mogu osjetiti simptome i učinkovito ih liječiti, a zatim više godina neće imati simptome, dok drugi mogu imati kronične napade. Bolesnicima s lupusom i gubitkom kose mogu se propisati lokalni kortikosteroidi ili oralni steroidni lijekovi kako bi se smanjila upala stanica kože koja dovodi do stanjivanja kose.