Oralni patolog, također nazvan oralni maksilofacijalni patolog, je stomatolog koji je specijaliziran za dijagnozu ozbiljnih bolesti zuba i šupljine lica. Kad god opći stomatolog tijekom rutinskog pregleda naiđe na znake kroničnog stanja, on ili ona može ukloniti dio zahvaćenog tkiva i poslati ga patologu na daljnje proučavanje. Zadatak ovog stručnjaka je utvrditi je li uzorak tkiva možda kancerogen ili zarazan.
Iako obuka u početku slijedi isti program koji vodi do DDS diplome, oralni patolog nastavlja svoje obrazovanje trogodišnjim bolničkim stažom iz oralne i maksilofacijalne patologije. Međutim, ova obuka ne vodi do diplome doktora medicine, tako da nije neobično da se medicinski stručnjaci savjetuju sa specijalistom za uho, nos i grlo (ENT) umjesto educiranog patologa. Iako se mnogi stomatolozi ne libe konzultirati s oralnim patologom, neki liječnici nisu toliko upoznati s razinom stručnosti ove profesije.
Osim rizika od karcinoma, pacijenti se mogu suočiti s drugim onesposobljavajućim oralnim stanjima kao što su afte, oportunističke infekcije i ulceracije na jeziku i desni. Ako se ova stanja ne mogu kontrolirati standardnim metodama liječenja, opći stomatolog može pozvati oralnog patologa radi naprednijih postupaka. Ovaj stručnjak može odlučiti specijalizirati se za ovu vrstu praktične prakse ili provesti više vremena u dijagnostici i istraživanju.
Broj oralnih patologa u Sjedinjenim Državama iznenađujuće je nizak. Nacionalna udruga oralnih i maksilofacijalnih patologa trenutno navodi samo 236 aktivnih suradnika. To znači omjer od preko milijun građana na svakog aktivnog patologa. Postoje neke države bez ijednog licenciranog stručnjaka. Velik dio laboratorijskog rada koji obavljaju ti ljudi, kao što je dijagnoza biopsije, može obaviti drugo laboratorijsko osoblje, ali specijalizirano liječenje može biti teško ponoviti.