Dermatomiozitis i polimiozitis usko su povezana stanja koja uključuju upalu vezivnog tkiva u tijelu. Kod polimiozitisa su zahvaćeni mišići, a kod dermatomiozitisa dolazi do upale i mišića i kože. Pacijenti s dijagnozom dermatomiozitisa i polimiozitisa imaju na raspolaganju brojne mogućnosti liječenja za upravljanje tim uvjetima, ali kronična bolest će se zadržati doživotno, u različitim stupnjevima ozbiljnosti. Pacijenti će možda morati napraviti neke modifikacije i prilagodbe načina života kako bi ostali što je moguće zdraviji dok se bore protiv bolesti.
Ova stanja su autoimunog porijekla, pri čemu tijelo identificira normalne proteine unutar vezivnog tkiva kao strane i napada ih. To dovodi do upale i postupnog raspada tkiva tijekom vremena. Simptomi dermatomiozitisa i polimiozitisa uključuju slabost mišića, otežano disanje i umor, a sve je povezano s oštećenjem mišića. U bolesnika s dermatomiozitisom pojavljuje se i osip koji ukazuje na zahvaćenost kože. Osip na zglobovima prstiju posebno je čest klinički znak.
Testiranje se može koristiti za određivanje opsega oštećenja i prikupljanje informacija o općoj razini pacijentove sposobnosti u svrhu razvoja odgovarajućeg plana liječenja. S vremenom, dermatomiozitis i polimiozitis mogu dovesti do onesposobljavanja jer mišići progresivno slabe. Što se stanje ranije identificira, to je bolja prognoza za pacijenta, jer pacijenti mogu započeti liječenje prije nego što nastupi trajno oštećenje.
Odmor kako bi se mišići oporavili jedan je aspekt liječenja. Osim toga, pacijentima se mogu propisati imunosupresivni lijekovi kako bi se ograničila oštećenja uzrokovana imunološkim sustavom. Možda će biti potrebno ostati na ovim lijekovima doživotno, što zahtijeva od pacijenata da budu oprezni u pogledu ozljeda i infekcija, jer će njihova tijela biti manje sposobna boriti se protiv uobičajenih zaraznih organizama, a ozljede će imati tendenciju sporijeg zacjeljivanja. Nakon što se pacijenti stabiliziraju, mogu imati koristi od nježne fizikalne terapije i povremenih odmora ako dožive napade.
Čini se da postoje neke genetske komponente u dermatomiozitisu i polimiozitisu, a ta su stanja češća kod žena nego muškaraca. Osobe s obiteljskom anamnezom bilo kojeg od ovih stanja trebale bi pomno pratiti rane upozoravajuće znakove simptoma i možda bi se htjele posavjetovati s reumatologom ili imunologom kako bi razgovarali o svojoj obiteljskoj povijesti i mogućim mogućnostima liječenja. Ti uvjeti u konačnici mogu kvalificirati ljude za invalidninu, jer na kraju mogu biti nesposobni za rad zbog umora i slabosti mišića.