Zdravstveni kodeks je niz lokalnih zakona i propisa osmišljenih za zaštitu javnog zdravlja. Zdravstveni kodovi su vezani uz širok raspon aktivnosti i javnih usluga. Vodeći zdravstveni kodeks postavlja zahtjeve za cijepljenje za školsku djecu, uspostavlja prihvatljive postupke pročišćavanja vode u zajednici i obvezuje restorane da održavaju svoje kuhinje na određenoj razini čistoće, između ostalog. U većini jurisdikcija, zdravstveni zakoni se propagiraju i provode na gradskoj ili županijskoj razini. Osmišljeni su za promicanje dobrobiti zajednice i obično postoje osim regionalnih ili nacionalnih zakona o zdravlju i sigurnosti.
U većini slučajeva, dobrobit zajednice i javno zdravlje briga su lokalnih zakonodavaca i izabranih zakonodavaca. Zajedno, ti dužnosnici izrađuju skup propisa o javnom zdravstvu koji čine zdravstveni kodeks zajednice. Opseg većine zahtjeva kodeksa javnog zdravlja ograničen je na regulatorna pitanja od javnog interesa. Kao takav, zdravstveni kodeks može kontrolirati standarde čistoće i higijene, a često mu je cilj spriječiti širenje bolesti. Obično se ne dotiče većih zdravstvenih pitanja poput licenciranja liječnika, izrade police osiguranja ili standarda medicinske skrbi.
Zdravstveni kodovi obično su opsežni dokumenti i često su podijeljeni u nekoliko odjeljaka. Neki odjeljci reguliraju medicinske zdravstvene ustanove, kao što su bolnice, laboratoriji i javne klinike. Zahtjevi za izdavanje građevinskih dozvola, standardi čistoće i postupci zbrinjavanja određenih opasnih materijala obično su obuhvaćeni ovim odjeljcima. Zdravstveni kodeks također može sadržavati elemente zaštite okoliša, uključujući pravila koja kontroliraju odlaganje određenih materijala na otvorenom tlu ili u potocima.
Drugi odjeljci reguliraju zdravstvene politike i politike kanalizacije, postavljajući standarde zajednice za sigurnost stanovnika i sprječavanje širenja insekata i bolesti koje se prenose vodom. Slično, zdravstveni kodeksi često donose pravila koja zahtijevaju mehanizme prevencije bolesti, posebno cijepljenja, za svu djecu i nastavnike javnih škola. Ponekad se ovi zahtjevi postavljaju i na nacionalnoj razini. Lokalna pravila mogu ponoviti nacionalna pravila ili ih proširiti prema potrebama zajednice.
Mnoga od najpoznatijih istraga i kršenja zdravstvenih propisa događaju se u restoranima. Velika većina zdravstvenih kodeksa propisuje određene standarde i pravila za objekte za pripremu hrane, uključujući higijenu osoblja ugostitelja, kontrolu kvalitete u kuhinji i opću čistoću. Obično se postavljaju kako bi se spriječilo da posjetitelji restorana jedu kontaminiranu hranu, kao i kako bi se osoblje restorana spriječilo da bude izloženo nesigurnim ili nehigijenskim uvjetima.
Budući da su kodificirani, zdravstveni kodeksi su, na većini mjesta, provediv zakon. Međutim, kazneni progon za kršenje zdravstvenih propisa obično obavljaju samo posebno imenovani službenici javnog zdravstva. Policija ili drugi službenici za provedbu zakona obično nisu uključeni u pisanje zdravstvenih kodeksa.
Kazne za kršenje propisa o zdravstvenom kodeksu razlikuju se ovisno o nadležnostima, baš kao i sami propisi. Institucije prekršitelji mogu proći samo s opomenom ili novčanom kaznom, ili se mogu potpuno zatvoriti. Ozbiljnost kazne obično je proporcionalna opasnosti koju je prekršaj prouzročio.