Rak grla je kada se tumori razvijaju u govornoj kutiji, krajnicima ili u samom grlu. Može postojati nekoliko čimbenika rizika, uključujući pušenje, obilno opijanje i korištenje duhana za žvakanje. Poznavanje različitih aspekata raka grla, od simptoma do liječenja, može pomoći u razumijevanju stanja.
Jedno od područja zahvaćenih rakom grla je glasovna kutija, koja sadrži glasnice i sastoji se od hrskavice. Tonzile, koje se nalaze na stražnjoj strani grla, također mogu biti zahvaćene rakom krajnika, koji je oblik raka grla. Posljednje područje koje može biti zahvaćeno je samo grlo, koje je mišićna cijev duga 5 inča (12.7 cm) koja se proteže do kraja vrata od nosa.
Postoji nekoliko čimbenika rizika koji mogu povećati šanse za razvoj raka grla. Korištenje supstanci kao što su duhan za žvakanje i pušenje, kao i jako opijanje mogu biti samo neki od čimbenika rizika. Drugi uključuju izloženost azbestu, neprakticiranje dobre zubne higijene i HPV, također poznat kao humani papiloma virus. Kako bi se uklonili ili ozbiljno smanjili čimbenici rizika, može biti korisno prestati žvakati duhan i pušenje te ozbiljno smanjiti unos alkohola. Također može pomoći u razvijanju bolje dentalne higijene, kao i redovitim pregledima kod stomatologa.
Neki od mnogih simptoma raka grla uključuju bol u uhu, trajnu upalu grla i poteškoće s gutanjem. Kvržica u stražnjem dijelu vrata, usta i grla također može biti znak. Pratite simptome, čak i one koji se čine beznačajnim, a ako potraju, posjetite liječnika. Ako se otkrije kvržica, važno je odmah otići liječniku da ga pregleda.
Za provjeru raka grla potrebno je napraviti rendgenske snimke, kao i laringoskopiju ili endoskopiju. To su testovi koji liječniku omogućuju bolji pregled grla, posebno zahvaćenog područja. Nekoliko čimbenika će doći u igru kako bi pomogli liječniku da odredi sljedeći tijek akcije. Dvije od mogućih opcija su zračenje ili operacija, međutim, moguća je i kombinacija oboje.
Važno je odabrati liječnika s kojim se osjećate ugodno i koji će odvojiti vrijeme da odgovori na sva pitanja. Pridržavanje uputa liječnika, kao i informiranje kroz samoobrazovanje, može pomoći prilikom prolaska kroz proces. Rak grla, iako je zastrašujući i težak, može se činiti malo manje zastrašujućim kada postoji dobro razumijevanje svakog koraka koji će se dogoditi, kao i dobar liječnički tim i sustav podrške na koji se možete osloniti.