Postoji nekoliko čimbenika koji mogu dovesti do upale pluća s bolovima u prsima, među kojima je najvažniji infekcija. Virusne i bakterijske infekcije koje utječu na gornji dišni sustav mogu uzrokovati upalu pluća, a ako je teška, bol može biti ozbiljna. Upala pluća također može biti uzrokovana medicinskim stanjima kao što je cistična fibroza. Kronični bronhitis može uzrokovati bol u prsima, a ako se ne liječi, može dovesti do upale pluća. Rak pluća je još jedna bolest koja obično uzrokuje oboje.
Bolesnici koji boluju od cistične fibroze (CF) mogu biti pod većim rizikom za razvoj ponavljajuće upale pluća i bolova u prsima. CF je bolest koja utječe na sluznicu pluća, koja proizvode prekomjernu sluz. Oboljeli obično mnogo kašlju, a nakupljanje sluzi u dišnim putovima i plućima može dovesti do upale pluća. Bolesnici s cističnom fibrozom obično se podvrgavaju rutinskoj terapiji kako bi pomogli u kontroli napadaja.
Ljudi koji pate od virusnih bolesti, poput gripe ili akutnog bronhitisa, također mogu dobiti upalu pluća s bolovima u prsima. Ako se oba pluća upale, stanje se naziva dvostruka upala pluća. U teškim slučajevima može doći do kolapsa jednog ili oba pluća, što dovodi u opasnost život pacijenta. Bol u prsima glavni je simptom upale pluća, ali ne mora uvijek biti prisutan.
Kronična opstruktivna plućna bolest (KOPB) može uzrokovati komplikacije upale pluća. Bol u prsima može biti još jedan simptom, kao i ekstremna kratkoća daha i smanjena funkcija pluća. KOPB je često povezan s pušenjem cigareta.
Sindrom stečene imunodeficijencije (AIDS) često dovodi do upale pluća s bolovima u prsima. Pacijenti koji pate od simptoma AIDS-a općenito imaju kompromitiran ili potisnut imunitet, što uzrokuje da bakterijske i virusne infekcije postaju virulentnije. Pacijenti s pozitivnim testom na virus ljudske imunodeficijencije (HIV) mogu dobiti upalu pluća čak i bez razvoja potpunog AIDS-a.
Antraks, koji uzrokuje bakterija poznata kao Bacillus anthracis, ubija veliki postotak ljudi koji obolje od ove zarazne bolesti. Obično je uzrokovana rukovanjem izlučevinama zaraženih životinja ili mesnim proizvodima koji su zaraženi. Ljudi koji udišu bakteriju često razviju bol u prsima, upalu pluća i visoku temperaturu.
Ptičja gripa, obično poznata kao ptičja gripa, virus je tipa gripe koji šire divlje ptice. Ljudi koji dođu u kontakt s bolešću obično razviju upalu pluća. Neki pojedinci također mogu osjetiti bol u prsima i groznicu. Ova bolest ne prevladava u Sjedinjenim Državama, a pogađa ljude prvenstveno u zemljama istočne Azije.