Institucionalni odbor za reviziju (IRB) je skupina pojedinaca koji nadziru istraživanja s ljudskim subjektima. IRB-ovi se mogu vidjeti u obrazovnim ustanovama koje provode istraživanja s ljudima, zajedno s farmaceutskim tvrtkama, bolnicama i drugim organizacijama koje koriste ljude u svojim istraživanjima. Svrha institucionalnog odbora za reviziju je evaluacija svih predloženih studija s ljudima kako bi se potvrdilo da se pridržavaju etičkih smjernica, praćenje tekućih istraživanja i povremena revizija istraživača, osiguravajući da su sva istraživanja koja se provode u instituciji zakonita i etička.
Studije s ljudskim subjektima mogu se kretati od intervjua s ljudima koje bi mogao provesti diplomirani student sociologije do testiranja novih medicinskih uređaja na ljudima s određenim stanjima. U svim slučajevima, prije nego što ljudima bude dopušteno raditi s ljudima, oni moraju podnijeti prijedlog institucionalnom odboru za reviziju. Prijedlog ocrtava prirodu posla, objašnjava zašto je potrebno koristiti ljudske subjekte i pokazuje da je istraživač razmotrio rizike za ispitanike i poduzeo korake da ih ublaži.
Članovi panela pregledavaju informacije i postavljaju pitanja o istraživanju ako smatraju da stvari treba razjasniti. Istraživač također podnosi obrasce informiranog pristanka koje će ispitanici koristiti za pregled. Institucionalni odbor za reviziju ima ovlast u potpunosti odbiti studiju ili zatražiti izmjene metodologije istraživanja kako bi riješio probleme. Članovi povjerenstva također mogu tražiti izmjene obrazaca za informirani pristanak ako ti obrasci ne izgledaju potpuni ili mogu zbuniti subjekte.
Nakon što studiju odobri institucionalni odbor za reviziju, istraživač može krenuti naprijed s zapošljavanjem subjekata i izvođenjem studije. U bilo kojoj fazi, članovi povjerenstva mogu zatražiti pregled istraživačkih materijala. Ovi pregledi će se koristiti za potvrdu da istraživač provodi studiju kako je opisano u procesu prijave i za utvrđivanje svih rizika ili zabrinutosti. Ako se čini da studija ugrožava subjekte, IRB je može obustaviti ili otkazati dok se problem ne riješi.
Institucionalni nadzorni odbori također pregledavaju završene studije, revizijske zapise i redovito se sastaju sa sudionicima studija i projektantima. Članovi povjerenstva prate sve studije u tijeku, kao i završene studije i njihove ishode. Kada studije pođu po zlu, članovi odbora rade zajedno kako bi otkrili što se dogodilo i zašto kako bi razvili planove za sprječavanje sličnih problema u budućnosti.