Odbojnik za usne je zubni aparat koji se koristi u ortodontskom liječenju djece. To je u osnovi žica koja je djelomično presvučena plastikom. Žica je zakačena za dva kutnjaka na oba kraja i oblaže prednju stranu donjih zuba. Korišten kao rana intervencija, branik za usne u biti rasteže ili širi luk donje čeljusti kako bi se uveo dodatni kapacitet za nicanje stalnih zuba odraslih. Općenito je to poželjna alternativa vađenju zuba koju obično ugrađuje ortodont koji će vjerojatno morati povremeno mijenjati zube tijekom godine.
Zubni štitnik za usne stvara nekoliko pozitivnih uvjeta u ustima. Omogućuje da jezik nježno pritisne donje zube, stvarajući tako više prostora za njih. Istodobno, štiti obraze i donju usnicu od prevelikog pritiska na zube, što može dovesti do gužvanja. Aparat također gura pacijentove donje kutnjake natrag kako bi se napravio prostor za trajne zube. Branik se povremeno koristi na gornjim zubima, ali je njegova primarna primjena u donjim ustima.
Ortodontski branik za usne općenito je preteča zubnih aparatića i može skratiti vrijeme koje bi mladi pacijent kasnije mogao nositi. Na taj način branik za usne funkcionira kao suprotnost retaineru, aparatu koji ortodontski pacijent nosi neko vrijeme nakon skidanja aparatića.
Sam aparat je metalna žica prekrivena plastikom koja se spaja na cijevi usidrene za donje kutnjake i iza donje usne. Iako se radi o uređaju koji se može ukloniti, obično se nosi 24 sata dnevno, uključujući tijekom obroka i spavanja. Neki ortodonti, međutim, mogu dopustiti pacijentima da uklone aparat za vrijeme jela i četkanja. Ako se branik stalno nosi, pacijenti moraju pažljivo četkati oko njega kako bi temeljito uklonili plak s donjih zuba.
Pacijenti mogu osjetiti bol ili osjetljivost u zubima ili desnima u prvih nekoliko dana nakon postavljanja štitnika za usne. Konzumiranje mekane hrane, grgljanje slanom vodom ili uzimanje Tylenola® mogu pomoći tijekom ovog prijelaznog razdoblja. Ako iritacija potraje, potrebno je posjetiti ortodonta kako bi procijenio je li ponovno postavljanje potrebno. Branik za usne općenito ostaje na mjestu otprilike godinu dana za uspješan ishod. Pacijenti će se također morati vraćati u ortodontsku ordinaciju radi redovitih prilagodbi tijekom tog vremena.