Atrijalna tahikardija je jedan od nekoliko srčanih problema koji mogu uzrokovati srčanu aritmiju. Problem proizlazi iz abnormalnog srčanog ritma koji se javlja kada električni impulsi koji reguliraju otkucaje srca potječu iz pogrešnog područja srca. Ima nisku stopu morbiditeta, ali kod djece koja su rođena s ovom srčanom abnormalnošću rizik smrti je nešto veći.
Unutar srca je mali čvor tkiva poznat kao sinoatrijalni čvor, smješten u desnom atriju, gornjem desnom kutu organa. To je čvor koji potiče električne impulse koji uzrokuju otkucaje srca i koji je odgovoran za postavljanje ‘tempa’ otkucaja srca. U osobe s atrijskom tahikardijom, ti električni impulsi dolaze iz gornjih komora srca, zvanih atrija, umjesto iz sinoatrijalnog čvora.
Osoba koja ima ovo stanje može doživjeti ono što se svodi na neke vrlo zastrašujuće simptome, kao što su lupanje srca, bol ili pritisak u prsima, otežano disanje, nesvjestica i vrtoglavica. Osjećaj umora koji može biti uporan unatoč razdobljima mirovanja još je jedan čest simptom atrijske tahikardije. Djeci koja imaju abnormalni srčani ritam ili druge simptome može biti teško artikulirati te osjećaje, ali mogu jednostavno izraziti potrebu za odmorom ili mogu imati problema s praćenjem druge djece u igri.
Liječenje ovog stanja može se razlikovati ovisno o tome što je uzrokovalo srčanu aritmiju i popratne simptome. U slučaju višestruke atrijske tahikardije (MAT), na primjer, temeljni uzrok često je kronična opstruktivna plućna bolest, kongestivno zatajenje srca ili neko drugo srčano stanje. U takvim slučajevima liječenje može biti nešto drugačije od onog koji je propisan za nekoga tko doživi ovo stanje kao rezultat strukturalne abnormalnosti srca. Općenito, srčana aritmija se liječi lijekovima za suzbijanje abnormalnog ritma i vraćanje normalnog otkucaja srca.
Abnormalni srčani događaji koji uzrokuju srčanu aritmiju i ubrzani rad srca također mogu biti odgovorni za mnogo benignije stanje koje se naziva paroksizmalna atrijalna tahikardija. Ovo stanje karakterizira nagli period ubrzanog rada srca, obično između 160 i 200 otkucaja u minuti, zajedno s drugim simptomima kao što su anksioznost, vrtoglavica i lupanje srca. Epizoda paroksizmalne atrijske tahikardije može se pojaviti u potpunom odsustvu bilo kakve srčane bolesti ili defekta, a ovo stanje obično nije opasno. To može biti vrlo zastrašujuće, ali važno je zapamtiti da osim ako nisu prisutni drugi srčani simptomi, obično nema razloga za uzbunu. Posjet liječniku kako bi se isključili ozbiljni problemi, naravno, još uvijek je u redu, jer nikada nije dobra ideja zanemariti srčane simptome.