Mentalna evaluacija, poznata i kao psihološka procjena, je test ili procjena koju provodi psiholog. Postoje različiti razlozi zbog kojih bi osoba mogla morati obaviti mentalnu evaluaciju. Ova vrsta evaluacije može se koristiti za pomoć stručnjaku za mentalno zdravlje da dijagnosticira pacijentu stanja kao što su anksioznost, depresija, shizofrenija i opsesivno kompulzivni poremećaj. Roditelji bi možda željeli dobiti mentalnu procjenu svog djeteta školske dobi ako se dijete muči u razredu ili glumi. Sudovi mogu zahtijevati psihološku procjenu u slučajevima u kojima se osoba osuđena za kazneno djelo izjašnjava kao neuračunljiva.
Psiholog može odlučiti provesti formalnu ili neformalnu mentalnu procjenu, ako ne i oboje, na pacijentu. Tijekom formalne mentalne evaluacije, stručnjak za mentalno zdravlje će provesti test, često u obliku upitnika, kako bi pomogao u dijagnosticiranju pacijenta. Stručnjak za mentalno zdravlje može pacijentu dati više od jednog formalnog testa kako bi procijenio različite aspekte pacijentovog stanja. Vrste upitnika mogu varirati od intelektualnih testova do testova osobnosti do emocionalnih procjena.
Neformalne mentalne evaluacije su manje strukturirane. Psiholog će obično obaviti neformalnu mentalnu procjenu ležernijim razgovorom s pacijentom i postavljanjem odgovarajućih pitanja tijekom cijele sesije. To može pomoći stručnjaku za mentalno zdravlje da stekne daljnji uvid u pacijentove misli, osjećaje i svakodnevnu rutinu.
Uobičajeno je da psiholog želi razgovarati sa supružnikom, odraslim djetetom ili bliskim prijateljima osobe koja je podvrgnuta mentalnoj evaluaciji ako je pacijentovo stanje ozbiljno. Neki pacijenti možda neće dati točne informacije tijekom neformalnih procjena, jer poriču da imaju stanje. Drugi pacijenti možda toliko dugo pate od anksioznosti ili promjena raspoloženja da smatraju da su određena abnormalna ponašanja normalna. Dobivanje perspektive treće strane može pomoći psihologu da vidi potpunu sliku o tome što se događa u životu pacijenta.
Traženje procjene mentalnog zdravlja može biti prvi korak prema liječenju osobe s psihičkim poremećajem i vođenju bolje kvalitete života. Mnogi psihološki poremećaji mogu se liječiti lijekovima na recept, kognitivnom terapijom i grupnom terapijom. Duševne bolesti jednako su ozbiljne kao i tjelesne bolesti i ponekad mogu biti iscrpljujuće i opasne kako za oboljele, tako i za one oko njih. Mentalna procjena može se ponoviti kasnije u liječenju, nakon što je pacijent isprobao različite lijekove i terapije, kako bi se vidjelo je li se stanje osobe poboljšalo.