Iako se definicije samopoštovanja razlikuju, mnogi se ljudi slažu da ovaj izraz opisuje razinu samopouzdanja osobe. Također obuhvaća cjelokupni pogled osobe na život. Pojedinac sa zdravim samopoštovanjem, stoga, ima vjeru u svoje sposobnosti i vrijednost i može osjećati da može ostvariti realne ciljeve. Psiholozi i stručnjaci u obrazovanju vjeruju da je jedan od najistaknutijih učinaka zdravog samopoštovanja na obrazovanje to što čovjeku olakšava učenje o novim idejama i novim perspektivama. Osoba sa zdravim samopoštovanjem često se manje boji novih ideja i perspektiva te je stoga vjerojatnija da će istraživati nove koncepte.
Rasprave su uobičajena praksa u učionici i pružaju još jednu priliku za promatranje učinaka samopoštovanja na obrazovanje. Kada učenici raspravljaju o temama u razredu, uče izražavati složene ideje i odgovarati na različite argumente. Osoba sa zdravim samopoštovanjem vjerojatnije će sudjelovati u raspravama. Isto tako, vjerojatno je veća vjerojatnost da će osoba sa slabim samopoštovanjem zanemariti valjanost svojih stajališta. Kao rezultat toga, manja je vjerojatnost da će on ili ona pridonijeti raspravi potencijalno vrijednim stajalištem.
Drugi učinak samopoštovanja na obrazovanje očit je kada se promatra razina motivacije učenika. Učenici koji imaju tendenciju izvrsnosti u školi su oni koji imaju ciljeve i aspiracije. Srednjoškolac sa zdravim samopoštovanjem može imati za cilj upisati prestižno sveučilište, dok osoba s niskim samopoštovanjem možda ne vjeruje da je dovoljno pametna da ide na fakultet. Učenici s niskim samopoštovanjem stoga rjeđe studiraju i sudjeluju u školskim i izvannastavnim aktivnostima.
Pojedinac može imati druge probleme koji su simptomi niskog samopoštovanja. Učinak samopoštovanja na obrazovanje, stoga, može se očitovati iu lošim vještinama upravljanja vremenom i društvenim problemima. Na primjer, učenik s nezdravim samopouzdanjem mogao bi osjećati da nikada nema dovoljno vremena da završi zadatke. Umjesto da izradi raspored koji ima smisla, on ili ona može odlučiti da jednostavno nije sposoban ispoštovati rokove.
Kada učenik ima socijalne probleme, on ili ona mogu osjećati da je zajednica nepoželjna. Mnoge se škole bore protiv toga zahtijevajući od učenika da rade s vršnjacima. Zapravo, dijeljenje znanja i ideja smatra se važnim načelom velikog obrazovanja. Učenici koji se osjećaju nepoželjnima vjerojatno se neće uklopiti u korisne grupe vršnjaka.