Glavni uzrok neobjašnjive groznice je neka vrsta bakterijske ili virusne infekcije. Drugi uzroci uključuju lijekove na recept i ozbiljnija temeljna stanja, kao što su HIV ili rak. Neobjašnjiva groznica može biti popraćena drugim simptomima koji podsjećaju na prehladu ili alergijsku reakciju. Ove vrste groznica obično su niske i mogu se pojaviti jednom, povremeno ili kronično.
Pojedinci mogu imati groznicu kada dobiju infekciju gornjih ili donjih dišnih puteva. Groznica može biti blaga i povisiti normalnu tjelesnu temperaturu osobe za samo nekoliko stupnjeva. Uz groznicu, infekcije dišnog trakta mogu se prepoznati i po drugim simptomima, kao što su višak tekućine i sluzi u prsima, grlu, nosu i ušima.
Neobjašnjiva groznica često je imunološki odgovor osmišljen kako bi pomogao tijelu u održavanju odgovarajuće temperature. Bakterijske infekcije koje se javljaju u tjelesnim organima, uključujući bolesti kao što je upalna bolest zdjelice, mogu rezultirati povišenom temperaturom. Iako se ove bakterijske infekcije mogu liječiti antibioticima, one mogu rezultirati bez očitih simptoma ili može proći neko vrijeme da se pojave vidljivi simptomi.
Ozbiljne bolesti koje ugrožavaju imunološki sustav mogu dovesti do kronične neobjašnjive groznice. Jedna od tih bolesti je HIV ili AIDS. Budući da stanje polako napada imunološki sustav tijela i oduzima mu njegove sposobnosti, groznica se razvija kao uzaludan pokušaj tijela da se riješi virusa. Bilo koja vrsta raka također može rezultirati trajnom groznicom.
Tajanstvene groznice donekle su uobičajene kod djece i beba jer se njihovi sustavi prilagođavaju okolnom okruženju. Kako se imunološki sustav djece razvija, veća je vjerojatnost da će uhvatiti razne viruse od druge djece. Osim ako je temperatura relativno visoka, obično nije potrebno posebno liječenje i povući će se nakon što se infekcija liječi.
Određene vrste recepata i uporaba lijekova mogu dovesti do groznice. Steroidi i liječenje raka mogu uzrokovati da tijelo razvije upalni odgovor koji rezultira groznicom. Čak i prekomjerna uporaba alkohola i ilegalnih droga može dovesti do razvoja trajne groznice koja nema dodatne simptome. Neke bolesti koje se razvijaju kao posljedica zlouporabe alkohola, kao što su oštećenje jetre i ožiljci, mogu biti pravi temeljni uzrok groznice.
I djeca i odrasli mogu razviti neobjašnjivu groznicu. Uobičajeni uzrok je temeljno stanje koje na neki način slabi imunološki sustav. Određena kronična stanja, uključujući dijabetes i lupus, mogu dovesti do trajne groznice.