Opijanje se obično odnosi na proces ispijanja velikog broja alkoholnih pića u relativno kratkom vremenskom razdoblju. Iako se ta količina može razlikovati ovisno o osobi koja pije i regiji u kojoj pije, obično se smatra da je količina dovoljna da podigne razinu alkohola u krvi na 0.08% ili više. Opijanjem se pretežno bave mladi u dobi od 18 do 25 godina, iako nije rijetkost među mlađim i starijim osobama.
U Sjedinjenim Državama, Nacionalni institut za zlouporabu alkohola i alkoholizam (NIAAA) utvrdio je razinu koncentracije alkohola u krvi od 0.08% kao minimalnu količinu za seansu pijenja koja se smatra opijanjem. Na temelju veličine tipičnih američkih pića, to se obično postiže konzumiranjem pet ili više pića u dva sata od strane muškaraca ili četiri ili više pića u tom vremenu od strane žena, što se često naziva “pravilo 5/4”. U drugim regijama ovi brojčani zahtjevi mogu se razlikovati ovisno o veličini pića. Na primjer, u Australiji to može biti sedam pića za muškarce, a pet pića za žene zbog manjeg udjela alkohola u većini pića u zemlji.
Prekomjerno opijanje često je odgovorno za brojne zdravstvene probleme, uključujući slučajne ozljede, trovanje alkoholom, prijenos spolno prenosivih bolesti i bolesti jetre. Koncentracija alkohola u krvi nekoga tko je opijao može biti mnogo viša od minimuma od 0.08% i može biti dovoljno visoka da dovede do smrtonosnog trovanja alkoholom. Čak i ako netko ne popije izravno smrtonosnu količinu, to može biti dovoljno da dovede do slučajne ozljede ili smrti od pada zbog nedostatka motornih funkcija ili zbog upravljanja motornim vozilom pod utjecajem alkohola. Oni koji su pod utjecajem tolike količine alkohola također mogu imati veću vjerojatnost da će se upustiti u nezaštićeni seks ili biti meta seksualnog napada.
Većina onih koji opijaju alkoholom nisu ovisni o alkoholu, a inače zdravi pojedinci mogu se baviti ovom vrstom opijanja čak nekoliko puta tjedno. Iako se čini da postoji određena korelacija između opijanja i ovisnosti, teško je utvrditi smjer uzročnosti. U prošlosti se opijanje često koristilo za označavanje razdoblja jakog opijanja koje se proteže kroz nekoliko dana u kojima bi osoba napustila svaku odgovornost i samokontrolu. Danas se, međutim, taj izraz prvenstveno koristi za kraće razdoblje intenzivnog pijenja.