Barijatrijska ambulanta je vozilo hitne pomoći dizajnirano i opremljeno za prijevoz vrlo velikih ljudi. Ova vozila mogu zadovoljiti potrebe pretilih pacijenata kojima je potreban prijevoz do bolnice ili druge zdravstvene ustanove. Obično su ova vozila hitne pomoći veća od prosječnih vozila hitne pomoći i opremljena su velikim, ojačanim krevetićima na kotačima za pacijente, kao i rampama koje su sposobne izdržati teška opterećenja. Barijatrijska ambulanta ne samo da štiti dobrobit i dostojanstvo onih kojima je takav smještaj potreban, već može zaštititi i djelatnike hitne pomoći, koji riskiraju natezanje leđa i druge ozljede dok pokušavaju prevesti pretilog pacijenta. U nekim zajednicama, onim pacijentima koji zahtijevaju usluge barijatrijske hitne pomoći može se naplatiti premija u odnosu na cijenu uobičajenih usluga hitne pomoći zbog dodatnih troškova kupnje i održavanja posebno dizajniranog vozila.
Iako je većina vozila hitne pomoći sposobna primiti ljude različitih oblika i veličina, neki su pojedinci toliko pretili da ne mogu stati u krevetić hitne pomoći ili u standardno vozilo hitne pomoći. Također postoji značajan rizik od ozljeda i pacijenata i hitnih radnika u situacijama kada se dječji krevetić ili rampa sruše tijekom prijevoza pacijenta do ili iz vozila hitne pomoći. Neka barijatrijska kola hitne pomoći mogu sigurno transportirati i nositi osobu koja teži do 1,200 funti (oko 544 kg).
Barijatrijska kola hitne pomoći mogu se koristiti i u hitnim i u nehitnim uvjetima. Na primjer, ako pretila osoba doživi nesreću ili pretrpi ozbiljnu zdravstvenu nesreću, članovi obitelji mogu obavijestiti hitnu dispečersku službu o potrebi za barijatrijskom ambulantom kako bi spriječili nepotrebna kašnjenja u dobivanju medicinske skrbi za svoju voljenu osobu. U drugim slučajevima, pretila osoba može biti prevelika za vožnju u vozilima prosječne veličine ili čak može biti prikovana za krevet i ne može sama doći do automobila. U takvim slučajevima, barijatrijska ambulanta može pomoći osobi da stigne u zdravstvenu ustanovu radi odgovarajućeg liječenja.
Kontroverzna je praksa dodavanja nadoplate na cijenu uobičajenog vozila hitne pomoći za one koji koriste barijatrijsku ambulantu. Neki zagovornici tvrde da je ova naknada nepravedna i diskriminirajuća prema onima koji imaju značajno prekomjernu tjelesnu težinu. Oni koji podržavaju dodatne naknade tvrde da su one nužne kako bi se zajednicama omogućilo da nastave nuditi ovu uslugu, budući da postoje dodatni troškovi vezani za proizvodnju i održavanje barijatrijske ambulante.