Pojedinac može primijetiti sluz, koji se također naziva sluz, koji dolazi iz nosa iz raznih razloga. Istjecanje žute sluzi iz nosa gotovo uvijek znači da je prisutna neka vrsta iritacije ili upale. U mnogim slučajevima osoba primijeti sluz iz nosa zbog virusa, uključujući običnu prehladu, alergiju ili čak astmu. Međutim, ponekad je kriva bakterijska infekcija koja utječe na dišni sustav.
Često, kada osoba primijeti iscjedak žute sluzi iz nosa, pretpostavlja da to ukazuje na prisutnost ozbiljne infekcije. Iskreno, to se često događa kada osoba ima samo manju virusnu infekciju, uključujući i onu tako jednostavnu poput obične prehlade. Kada osoba ima virusnu infekciju, sluz koja dolazi iz njegovog nosa obično počinje bistra i postupno postaje žuta. To je obično jedan od znakova da se tijelo bori protiv infekcije. Međutim, to ne znači uvijek da se tijelo bori protiv infekcije koja je bakterijske ili ozbiljne prirode.
Iako žuta sluz koja dolazi iz nosa ne znači uvijek da osoba ima ozbiljnu infekciju, ponekad ukazuje na nju. Kada osoba ima žuti sluz iz nosa, to može značiti da osoba ima bakterijsku infekciju umjesto virusne infekcije. To je osobito istinito kada je žuta sluz gusta ili ljepljiva, iako se tanja žuta sluz može razviti i kod bakterijske infekcije. Neke bakterijske infekcije također su popraćene žutom sluzi koja na kraju postaje zelena.
Prisutnost bijelih krvnih stanica zvanih leukociti često je odgovorna za protok žute sluzi iz nosa kada osoba ima infekciju. Sluz počinje bistra i može početi požutjeti nakon otprilike dva ili tri dana. Ova promjena boje rezultat je nakupljanja bijelih krvnih stanica u nosnim prolazima.
Iako prisutnost žute sluzi iz nosa nije uvijek znak ozbiljne infekcije, to ne znači da bi je osoba trebala zanemariti. U slučaju da žuta sluz traje više od sedam dana, pojedinac bi mogao potražiti procjenu od svog liječnika. Osim toga, pojedinac može potražiti liječničku pomoć ako ima simptome koji se čine težim nego što se može očekivati s manjom infekcijom.