Kronični giht je rekurentni oblik artritisa koji je uzrokovan nakupljanjem kristala mokraćne kiseline u tekućini oko zglobova. Ti kristali mogu iritirati hrskavicu i uzrokovati upalu u zglobu. Bolesnici koji pate od kroničnog gihta mogu najprije doživjeti akutne napade boli, otekline i ograničenja kretanja. Nakon nekoliko neliječenih akutnih epizoda gihta, stanje može postati kronično.
Mokraćna kiselina je metabolički produkt razgradnje purina, baza koje sadrže dušik, a koje se nalaze u nukleinskim kiselinama DNK i RNA. U trenutku smrti stanice, purini se oslobađaju iz staničnih jezgri i stvara se mokraćna kiselina. Višak purina može biti prisutan nakon sinteze DNA ili RNA i ovaj purin se također razgrađuje u mokraćnu kiselinu. Molekule kao što su adenozin-5′-trifosfat (ATP) i gvanozin-5′-trifosfat (GTP) koje prenose energiju do stanica također sadrže purin.
Purini se također unose kao dio prehrane. U visokim koncentracijama nalaze se u namirnicama životinjskog podrijetla kao što su jetra, mozak, haringa i sardine. Neke biljne namirnice, kao što su zobene pahuljice i gljive, također sadrže purine.
Bolesnici koji pate od kroničnog gihta obično imaju nekoliko izbijanja akutnog gihta sa svakim izbijanjem nakon čega slijedi razdoblje remisije. Kako ovo stanje napreduje, razdoblja između epizoda postaju sve kraća. Kronični giht se može razviti jer pacijent proizvodi previše mokraćne kiseline ili zato što pacijent ne može izlučiti dovoljno mokraćne kiseline iz tijela.
Simptomi kroničnog gihta mogu se pojaviti u bilo kojem zglobu, ali se najčešće javljaju u prvom zglobu nožnog palca. Dijagnoza se postavlja uzimanjem povijesti simptoma i izbijanja bolesti. Može se napraviti krvni test koji može izmjeriti razinu mokraćne kiseline. Kako bi se potvrdila dijagnoza, tekućina se također može izvaditi iz zgloba i ispitati kristale pod mikroskopom.
Tijekom napadaja gihta bolesnik treba odmoriti zglob, piti tekućinu i jesti prehranu bogatu voćem i povrćem. Protuupalni lijekovi mogu ublažiti bol tijekom izbijanja. Lijek zvan kolhicin može pomoći u smanjenju upale ometajući sposobnost imunoloških stanica da progutaju kristale mokraćne kiseline.
Dugotrajno liječenje treba se usredotočiti na smanjenje razine mokraćne kiseline u krvi i sprječavanje budućih napada gihta. Lijek alopurinol može se propisati jer inhibira enzim koji pretvara purin u mokraćnu kiselinu. Slijeđenje prehrane bogate voćem i povrćem i malo purina može pomoći u ublažavanju simptoma kroničnog gihta.