Među brojnim čimbenicima koji utječu na percepciju boli su emocionalno stanje osobe, određeni slušni znakovi i vizualna percepcija. Osjetilu boli pridonose i senzorni podražaji. Osim mentalnih i fizičkih sudionika, znanstvenici koji proučavaju kako ljudi percipiraju bol, otkrili su da se, čak i u nedostatku lijekova za ublažavanje boli, osjećaj boli može kontrolirati usredotočenim mentalnim naporom.
Proučavajući povezanost uma i tijela, istraživači su otkrili da različite vrste percepcije doprinose fizičkom osjećaju boli. Na primjer, slušna percepcija može pridonijeti osjećaju boli i njezinom intenzitetu. To je ponekad istinito u bolesnika s dijagnozom složenog regionalnog poremećaja boli. Za ove osobe, svakodnevni zvuci poput trube ili zalupanja vrata mogu izazvati bol u određenim dijelovima tijela.
Vizualna percepcija također uvelike pridonosi percepciji boli. Kako je bol uglavnom zaštitni mehanizam koji signalizira opasnost za svijest, pogled na bolni događaj često pojačava fizički osjećaj boli. Takav primjer može biti osoba kojoj je dopušteno gledati kako se pravi rez na tijelu. Čak i uz anesteziju, ponekad je u takvim slučajevima prisutna povećana percepcija boli. Osim ovakvih situacija vizualne percepcije, njenoj prisutnosti i intenzitetu pridonosi i mentalno očekivanje boli.
Istraživači koji proučavaju percepciju boli otkrili su da emocionalno stanje osobe značajno utječe na stupanj boli koji se osjeća kada je podvrgnut bolnim podražajima. Primijećeno je da sudionici istraživanja u optimističnom raspoloženju doživljavaju manje stupnjeve boli od onih koji su u neugodnom, ljutom ili depresivnom raspoloženju. Vizualna percepcija i emocija često rade zajedno u tom pogledu. Na primjer, isti su rezultati pronađeni kod sudionika koji su dobili male strujne udare dok su istovremeno pokazivali slike koje se smatraju lijepima ili lijepima, dok su ostalim sudionicima prikazane fotografije koje se smatraju mračnim ili neugodnim. Sudionici izloženi neugodnom krajoliku doživljavaju intenzivniju bol od šokova nego ostali sudionici kojima su prikazane vizualno privlačne fotografije.
Naravno, osjetilna percepcija također igra ulogu u percepciji boli. Kada je tijelo na neki način oštećeno, u mozak se šalju signali boli u nastojanju da se svijest osobe obavijesti da nešto nije u redu. Međutim, čak i uz prisutnost bolnih podražaja, istraživači su otkrili da su meditacija, vođene slike, hipnoza i druge metode kontrole uma i tijela od značajne pomoći u kontroli percepcije boli.