Doživljaj boli u gornjem dijelu leđa pri disanju može biti zastrašujući, ali dobra vijest je da ne ukazuje uvijek na ozbiljan zdravstveni problem. Zapravo, temeljni problem često je ozljeda mišića. Spinalna stenoza je još jedna mogućnost, koja uključuje ligamente i kosti kralježnice pritišću živce u tom području, iako rak pluća može imati slične simptome. Pleuritis, odnosno upala pluća, također može biti uzrok bolova u gornjem dijelu leđa pri izdisanju i udisanju. Osim toga, može biti posljedica privremene bolesti, kao što je upala pluća, ili ozbiljnijih poremećaja, poput lupusa.
Disanje je zadatak koji uključuje neke od mišića leđa, zbog čega je bol u gornjem dijelu leđa pri disanju često znak potegnutog ili upaljenog mišića. Mišići gornjeg dijela leđa mogu biti ozlijeđeni, iako svaki udah također često pogađa mišiće donjeg dijela leđa, trbuha i dijafragme. Svaki udah može izazvati grč u mišićima, zbog čega se ozljede mišića u ovom području mogu tako teško podnijeti. Srećom, problem bi trebao nestati nakon što mišić zacijeli.
Neki ljudi koji osjećaju ovu vrstu boli pri disanju mogu imati spinalnu stenozu, u kojoj ligamenti i kosti vrše pritisak na živce u blizini kralježnice. Da biste se riješili ovog problema, neke od dotičnih kostiju i ligamenata obično je potrebno ukloniti. Iako ovo obično nije po život opasan problem, rak pluća često ima iste simptome, posebno kada obližnji tumor postane dovoljno velik da stvori pritisak u leđima. Osim toga, rak pluća može se proširiti na kosti kralježnice, uzrokujući bol u gornjem dijelu leđa, zbog čega bi pacijenti obično trebali posjetiti liječnika ubrzo nakon početka nelagode.
U nekim slučajevima bol u gornjem dijelu leđa pri disanju uzrokovana je upalom pluća, koja se često naziva pleuritis jer se sluznica iznad pluća naziva pleura. Bol kod pleuritisa često dolazi ili od upaljene pleure ili zbog smanjenja tekućine koja treba podmazati pluća, zbog čega svaki dah bole. Neki od najčešćih razloga iza upale pluća uključuju upalu pluća i tuberkulozu, a oba se obično mogu liječiti lijekovima na recept.
Nažalost, neki uzroci bolova u gornjem dijelu leđa pri disanju dolaze iz teških kroničnih stanja. To uključuje autoimune poremećaje poput lupusa, što je doživotno stanje koje obično dolazi s mnogo ozbiljnijim simptomima od samo bolova u leđima pri disanju. Ostale ozbiljne bolesti koje mogu uzrokovati bol u gornjem dijelu leđa pri udisanju i izdisaju uključuju sarkoidozu i cističnu fibrozu, koje zahtijevaju dijagnozu i liječenje od medicinskog stručnjaka što je prije moguće.