Nizak broj crvenih krvnih stanica može ukazivati na određene zdravstvene probleme, uključujući anemiju, gubitak krvi ili pothranjenost. Ljudi koji imaju nisku razinu crvenih krvnih stanica također mogu imati manjak određenih hranjivih tvari, osobito željeza. Nizak broj može biti normalan za neke ljude, uključujući trudnice ili mlade žene koje su tek započele menstruaciju. Leukemija i većina drugih vrsta raka također mogu biti uzrok, ali osoba koja ima rak obično će imati i druge simptome, ovisno o tome koliko je bolest uznapredovala. Rezultati testa crvenih krvnih stanica (RBC) koji su tek malo ispod normalne razine prilično su česti i obično ne zabrinjavaju većinu medicinskih stručnjaka.
Većina ljudi obično nema pojma da je njihov broj crvenih krvnih stanica nizak dok se ne izvrši test kompletne krvne slike (CBC). Često nema vidljivih simptoma. Ako se pojave simptomi, oni mogu uključivati blijedu kožu, umor i smanjenu razinu energije. Neki ljudi također primjećuju da im se čini da često ostaju bez daha tijekom dana. Osoba koja ima ove simptome možda će htjeti posjetiti svog liječnika kako bi obavila CBC test za određivanje razine njegovih krvnih stanica.
Kada medicinski stručnjaci utvrde da njihovi pacijenti imaju abnormalno nizak broj crvenih krvnih stanica, obično pokušavaju razumjeti uzrok. Pacijent se može pitati o njegovim simptomima i kako se osjeća svaki dan kao dio procesa dijagnoze. Ako pacijent nema nikakve simptome koji bi mogli ukazivati na ozbiljne zdravstvene probleme, medicinski stručnjaci često postavljaju dijagnozu anemije jer je ona najčešći uzrok ovog rezultata testa. Anemija nije uvijek ozbiljna i obično se može prilično lako izliječiti.
Nizak broj crvenih krvnih stanica, osobito ako je nizak zbog anemije, može se normalno popraviti povećanjem količine željeza koju osoba konzumira. Zdravstveni djelatnici također mogu savjetovati svoje anemične pacijente da jedu zdravu, dobro uravnoteženu prehranu koja sadrži potrebne vitamine i minerale. S vremenom, broj može početi rasti ako se te radnje poduzimaju redovito. Osoba koja je anemična vjerojatno će morati često posjećivati liječnika radi pretrage krvnih stanica dok se ne utvrdi da se njezina razina vratila u normalni raspon.