Šepetanje je oblik govorne mane u kojem netko ima poteškoća u izgovoru sibilantnih slova poput S i Z. Ova slova imaju tendenciju da se pojavljuju sa zvukom “th” kod nekoga s ovim stanjem; riječ “mačke”, na primjer, zvučala bi kao “mačke”. Osim što uzrokuje probleme u komunikaciji, ova govorna mana može uzrokovati i psihičke probleme, jer su ljudi s šapat često ismijavani ili stigmatizirani. Ako se šuštanje rano uhvati, može se liječiti uz pomoć logopeda.
Uzrok ove govorne mane može biti različit. U nekim slučajevima, uzrok je fiziološki, a pacijent ima neku vrstu deformiteta ili zdravstvenog stanja koje uzrokuje stanje. Na primjer, dijete s natečenim adenoidima može biti sklono šaptanju, kao i ljudi koji imaju začepljene nosove. Češće se čini da je ovo stanje psihološkog porijekla i često se javlja kao reakcija na stres. Djeca mogu početi šaptati, na primjer, kako bi privukla pažnju, ili netko može razviti jedno nakon traumatičnog incidenta. Često je uzrok nepoznat.
Postoji nekoliko različitih vrsta lispa, od kojih se svaka tretira na različite načine. Jedan od najpoznatijih oblika je frontalni šapat, uzrokovan pritiskom jezika na prazninu koju ostavljaju nedostajući zubi. Mnoga mala djeca ih imaju tijekom svog razvoja, iako često nestaju bez intervencije. Kod drugog tipa, nepčanog šuštanja, jezik pritišće usni krov kada pacijent ispušta sibilantne zvukove, uzrokujući klasični zvuk “th”.
Šepetanje također može biti uzrokovano pritiskom jezika na zube, u obliku koji se naziva dentalizirani šapat. Ako netko veže govoreći “morska obala” s jezikom pritisnutim na prednje zube, znat će kako ovo zvuči. Pacijent može imati bočno šapat, u kojem zrak struji oko strane jezika jer se drži u položaju koji se koristi za stvaranje zvuka L. To može zvučati vrlo vlažno i meko.
Do oko pete godine, šapat je prilično čest u djece i nije razlog za zabrinutost. Ako netko nastavi dalje od ove dobi, može biti dobra ideja posjetiti liječnika. Također je potrebno konzultirati liječnika za starije osobe koje su počele šepati. Osim što će preporučiti dobrog logopeda, liječnik također može isključiti sve fizičke uzroke ili ih liječiti.