Tumori mogu biti benigni, predmaligni ili maligni, a uzrokovani nekoliko različitih čimbenika. Maligni su kancerogeni, dok benigni nisu.
Kada se formiraju stanice, one imaju sposobnost diferencijacije. Kada se stanice počnu dijeliti u majčinoj utrobi, one se programiraju za određene poslove. Neki postaju srčane stanice, neki postaju mozak, i tako dalje, dok se tijelo u potpunosti ne formira. Stanice također imaju sposobnost samoregulacije. Kada su potrebne nove stanice, one znaju kako proizvesti više i zaustaviti se kada više stanice nisu potrebne.
Kada se stanice i dalje stvaraju, to može uzrokovati tumore. Tumorske stanice se ne mogu diferencirati niti samoregulirati, ali nastavljaju rasti dok se ne otkriju. Tumori počinju vršiti pritisak na okolne dijelove tijela i živce, uzrokujući zdravstvene probleme. To se posebno odnosi na one u mozgu.
Nitko nije siguran što točno uzrokuje da tumori počnu rasti. Međutim, postoji nekoliko stvari koje mogu povećati rizik od razvoja bolesti. Neki od ovih čimbenika rizika su okolišni. Izloženost zračenju ili otrovnim tvarima može povećati rizik, kao i oštećenja od sunca.
Postoji nekoliko bihevioralnih čimbenika rizika za tumore. Pušenje, alkohol i droge su rizična ponašanja koja povećavaju mogućnost njihovog razvoja. Neaktivan način života i pretilost također su čimbenici rizika. Postoji i nekoliko namirnica koje mogu uzrokovati tumore. To uključuje umjetna zaslađivača, hranu na žaru, šećer (u velikim količinama), hidrogenirana ulja i prerađenu hranu.
Neki uzroci su naslijeđeni. Jaka obiteljska anamneza tumora povećava šansu da će osoba iz te obitelji razviti tumor. Smatra se da i mjesto na kojem se razvijaju ima genetsku osnovu kod nekih ljudi. Na primjer, ako su vaša majka, baka i sestra sve imale rak dojke, postoji velika šansa da ćete i vi razviti rak dojke.
Ne postoje određeni načini za prevenciju svih vrsta tumora. Međutim, mala prevencija može smanjiti rizik na drastične načine. Vježbanje i dobro uravnotežena prehrana dva su najbolja načina za smanjenje rizika. Izbjegavanje kabina za sunčanje i oštećenja od sunca također može pomoći u sprječavanju njihovog nastanka. Konzumiranje puno voća i povrća, koji sadrže antioksidanse, još je jedan odličan način za prevenciju tumora.
Stopa ljudi umrlih od raka raste svake godine. Svjesnost onoga što kod osoba može povećati rizik od razvoja tumora, možda je moguće preokrenuti ovaj trend. Iako razlog njihovog nastanka nije poznat, znati kako smanjiti šanse za razvoj jednog je od najboljih zdravstvenih poteza koje osoba može napraviti.