Zakrivljena kralježnica često je rezultat medicinskog stanja zvanog skolioza. Postoje tri osnovne vrste skolioze, uključujući funkcionalnu, degenerativnu i neuromišićnu. Zakrivljena kralježnica također može biti uzrokovana benignim tumorom kralježnice, koji može uzrokovati naginjanje nekih ljudi na jednu stranu zbog goleme količine boli.
Ne postoji poznat uzrok skolioze, iako je svaki tip izrazito različit. Funkcionalna skolioza označava normalnu kralježnicu koja je blago zakrivljena zbog drugog fizičkog problema. Na primjer, ako je jedna noga kraća od druge, često je rezultat zakrivljena kralježnica. Isto tako, bilo koja vrsta mišićnog spazma koji se javlja unutar područja leđa može dovesti do zakrivljenosti kralježnice.
Degenerativna skolioza pogađa samo starije odrasle osobe koje pate od teškog artritisa. Kao što ime sugerira, degenerativna skolioza se ne može preokrenuti, a s vremenom se pogoršava. Neuromuskularna skolioza obično je uzrokovana nekom vrstom urođene mane, zbog čega mnogi mlađi ljudi pate od ove bolesti. Ova vrsta skolioze se često javlja kada kosti unutar kralježnice nisu pravilno formirane.
Simptomi skolioze uključuju zamjetnu zakrivljenost kralježnice, otežano disanje, bol u leđima, pa čak i bol u prsima. Iako su otežano disanje i bol u prsima rijetki, ovi se simptomi mogu pojaviti ako je kralježnica drastično zakrivljena. Ipak, većina ljudi ne osjeća nikakvu bol zbog zakrivljene kralježnice.
Jedini način da se utvrdi da li osoba pati od skolioze je potpuni fizički pregled. Nakon posjeta liječniku, pacijent će biti zamoljen da skine sve dijelove odjeće od struka prema gore. Na taj način medicinski stručnjak može ispitati zakrivljenost kralježnice.
Ako se otkrije skolioza, postoji nekoliko stvari koje se mogu učiniti kako bi se ova bolest ispravila. Međutim, prije nego što započne bilo koju vrstu liječenja, ključno je zabilježiti vrstu skolioze od koje osoba pati. Budući da se tri tipa skolioze drastično razlikuju jedna od druge, postoje tri potpuno jedinstvena tretmana za svaki tip.
Funkcionalna skolioza se liječi, ako je moguće, ispravljanjem problema koji uzrokuje zakrivljenu kralježnicu. Neuromuskularna skolioza se često liječi uz pomoć specijalnih aparatića i kirurgije, dok se degenerativna skolioza liječi fizikalnom terapijom i manjim kirurškim zahvatom. Svaka osoba koja pati od bolova u leđima, zakrivljene kralježnice ili bilo kojeg od gore navedenih simptoma treba odmah potražiti liječničku pomoć.