Pucanje u uhu, također poznato kao barotrauma uha, može biti neugodan, a ponekad i bolan osjećaj u srednjem uhu. Ima nekoliko mogućih uzroka, ali jedan od najčešćih je brza promjena nadmorske visine. Postoji nekoliko metoda koje osoba može isprobati kako bi ublažila ovaj pritisak. Iako obično nije ozbiljno, pucanje u uhu ponekad može biti simptom hitnijeg medicinskog problema. Ako se problem ne liječi pravilno, to može rezultirati teškim oštećenjem bubnjića, pa čak i gubitkom sluha.
Eustahijeva cijev povezuje srednje uho osobe sa ždrijelom, što je područje u stražnjem dijelu nosne šupljine i grla. Cijev regulira tlak između srednjeg uha i vanjskog okoliša. Promjena visine, kao što je brzo spuštanje tijekom letenja u zrakoplovu, može poremetiti ovaj pritisak, a može rezultirati barotrauma uha. Drugi primjeri promjena nadmorske visine koji mogu uzrokovati ovo stanje su ronjenje i vožnja na planinu.
Netko tko osjeti pucanje u uhu u početku može osjetiti osjećaj punoće, poput začepljenja u uhu. Ovaj pritisak može biti popraćen boli ili zvonjavom. Također se može pojaviti prigušen sluh ili privremeni gubitak sluha. Neudobnost osobe može biti gora ako ima prehladu, upalu uha, probleme sa sinusima ili druge respiratorne probleme.
Uobičajeni lijekovi uključuju zijevanje, gutanje i žvakanje. Druga tehnika, nazvana Valsalvin manevar, uključuje blagi izdisaj dok su usta i nosnice zatvorene. Ako ti lijekovi ne djeluju, dostupni su lijekovi na recept i bez recepta. To mogu uključivati oralne antihistaminike, oralne dekongestive ili sprejeve i steroide.
Medicinski stručnjaci preporučuju različite metode za pucanje uha kod male djece. Obično upozoravaju na davanje dekongestiva djeci mlađoj od dvije godine. Umjesto toga, vrlo mala djeca mogu doživjeti olakšanje ako im se ponudi duda, boca ili piće u šalici. Svaka metoda ima za cilj potaknuti gutanje kako bi se izjednačio tlak zraka u uhu.
Svima koji iskuse pucanje u uhu koje traje dulje od nekoliko sati obično se savjetuje da potraže liječničku pomoć. Jaka bol, potpuni gubitak sluha i krvarenje iz nosa neki su pokazatelji potencijalno ozbiljnog oštećenja uha. Također se treba obratiti liječniku ako osjeti dodatne simptome, poput povišene temperature ili drenaže iz uha. U rijetkim, ali ozbiljnim slučajevima može biti potrebna operacija za otvaranje Eustahijeve cijevi.
Iako se pucanje u ušima ne može u potpunosti spriječiti, postoje neki koraci koje medicinski stručnjaci predlažu kako bi se smanjila vjerojatnost. Na primjer, obično preporučuju da ljudi s prehladom ili alergijama izbjegavaju letenje i druge promjene visine. Ako se takvi planovi ne mogu promijeniti, savjetuju oboljelima da prije aktivnosti uzmu antihistaminike ili dekongestive kao preventivnu mjeru.