Aktivnosti grubih motoričkih vještina vrte se oko širokih radnji za koje je opća populacija obično sposobna. Razlikuju se od finih motoričkih vještina po tome što ne zahtijevaju korištenje malih mišića u zamršenim pokretima, već uključuju aktivnosti kao što su hodanje, ustajanje i održavanje držanja. Ove se vještine općenito razvijaju tijekom djetinjstva i ranog djetinjstva i ostaju s osobom većinu njezina života.
Razlika između grube motorike i fine motorike je u osnovi velika u odnosu na malu. Aktivnosti grube motorike obično koriste velike mišiće i mišićne skupine u postizanju širokih pokreta. Nasuprot tome, fina motorika zahtijeva korištenje malih mišića za izvođenje preciznih i zahtjevnih pokreta. Mnoge fine motoričke aktivnosti uvelike ovise o uspješnim aktivnostima grube motorike. Na primjer, izrada modela aviona ne bi bila moguća bez šire sposobnosti stabilizacije ruke ili održavanja ravnoteže u stolici pritom.
Sposobnost izvođenja aktivnosti grube motorike razvija se u ranoj dobi. Držanje i hodanje, na primjer, radnje su koje se općenito uče tijekom prve godine života djeteta. Aktivnosti finih motoričkih vještina i grubih motoričkih vještina su dinamične i često se mijenjaju kako život napreduje.
Prvi put kada osoba zaigra košarku, uzme gitaru ili pokuša šutnuti nogometnu loptu, vjerojatno ne ide baš najbolje. To je zato što mozak uči kroz ponavljanje, a kretanje na način koji se ponavlja pokreće proces učenja. To je razlog zašto većina ljudi s vježbom postaje sve bolja u stvarima, a aktivnosti grube motorike slijede ih. Kako osoba stari, vjerojatno hoda učinkovitije i može čak naučiti složenije radnje poput trčanja ili plesa. Sve ove aktivnosti zahtijevaju grubo motoričko kretanje.
Postoji niz razloga zašto neki ljudi izvode grube motoričke aktivnosti bolje od drugih. Najočigledniji faktor je praksa. Pojedinac neće završiti u uglednom orkestru bez predanosti vježbanju i ponavljanju. Postoje i genetski čimbenici koji pokreću nečiju sposobnost dovršavanja aktivnosti grubih motoričkih vještina.
Neki nesretni pojedinci mogu se roditi s invaliditetom ili strukturnim deformitetima koji sprječavaju normalan skup motoričkih vještina. Drugi se mogu srećom roditi s atletskom predispozicijom i biti sposobni kombinirati fine i grube motoričke aktivnosti na tečan način neophodan za nevjerojatne podvige. Aktivnosti grubih motoričkih vještina pomažu ljudima da postignu dnevne pokrete koji se često uzimaju zdravo za gotovo, ali su u konačnici nužni.