Postoji mnogo različitih stvari koje mogu uzrokovati bijeli jezik. Neki su benigni ili se mogu lako popraviti, drugi bi mogli zahtijevati određeno liječenje, a treći mogu ukazivati na preteče raka. Većinu vremena, povremeno buđenje s bijelim jezikom ujutro može ukazivati na potrebu za boljom higijenom. To također može značiti da ste prehlađeni ili ste alergični i da dišete na usta većinu noći, budući da je disanje na usta čest uzrok bijelog jezika.
Općenito, povremeni bijeli jezik, osobito kada je cijeli jezik bijel (ne bijel u mrljama ili mrljama), nastaje zbog manje upale papila, sitnih kvržica koje oblažu vaš jezik. One mogu, poput stanica kože, skupljati stvari kao što su bijela krvna zrnca, komadići bakterija i slično te kao rezultat izgledaju natečeno i bijele boje. Ovo stanje može biti uzrokovano lošom oralnom higijenom, dehidracijom ili može biti kronično za pušače. Ljudi koji uzimaju lijekove koji uzrokuju suha usta mogu se susresti s bijelim jezikom na prilično redovitoj osnovi, a simptomi se javljaju nakon hidratacije usta ujutro.
Jezik koji izgleda bijelo u mrljama može ukazivati na drugo stanje, drozd, vrstu oralne gljivične infekcije. To može biti uzrokovano ako ste nedavno uzimali antibiotike, a nije neuobičajeno kod dojenčadi i starijih osoba. Osobe s dijabetesom mogu biti sklonije drozdu, a neki oralni inhalanti za astmu također mogu uzrokovati ovo stanje. Drozd zahtijeva liječenje i trebali biste se obratiti svom liječniku ako sumnjate na to.
Drugo stanje, leukoplakija, uzrokuje bijele mrlje na jeziku. Ovo stanje se često javlja kod ljudi koji puše ili koriste duhanske proizvode, a svakako bi trebalo biti znak odlaska liječniku, jer se može promatrati kao potencijalni preteča raka usne šupljine. To nije uvijek slučaj, a stanje se može riješiti ako prestane pušenje.
Lichen planus, rijetko stanje osipa, može uzrokovati pojavu bijelih pruga na jeziku. Može se osjećati svrbež i možete primijetiti osip koji se pojavljuje na drugim dijelovima tijela, posebno na zapešćima, podlakticama, srednjem dijelu leđa i iznad gležnjeva. Prvo se može pojaviti osip u ustima, a ako primijetite da vaš jezik ima pruge ili čipkaste bijele šare, vjerojatno biste o tome trebali razgovarati sa svojim obiteljskim liječnikom. Lichen planus također može biti posljedica pušenja i može se povući ako oboljela osoba prestane pušiti ili žvakati.
U većini slučajeva bijeli jezik je dobroćudan ili dovodi do stanja koja se lako liječe. Dobra oralna higijena i prestanak uzimanja duhana također mogu pomoći u izbjegavanju. Zakrpe, pruge ili čipkasti uzorci na jeziku su druga priča. To bi trebao procijeniti liječnik kako bi se isključila gore navedena stanja.