Višestruka trudnoća ili višestruka trudnoća nastaje kada su dva ili više fetusa začeta u isto vrijeme u iste žene. Može se razlikovati od izraza “višestruko rođenje” jer se odnosi na začeće fetusa i može, ali i ne mora rezultirati živorođenim više beba. U nekim slučajevima, tijelo žene može prirodno smanjiti broj prisutnih fetusa ili žena može odlučiti smanjiti broj zbog zdravstvenih rizika povezanih s višeplodnom gestacijom.
Kod višeplodne trudnoće, fetusi su ili monozigotni ili dizigotni. Monozigotnost znači da tijekom začeća spermij oplodi jedno jajašce, koje će se kasnije podijeliti na dva ili više embrija u razvoju. Ove vrste braće i sestara su genetski identične i gotovo uvijek istog spola.
Dizigotski višestruki nastaju kada žensko tijelo otpusti nekoliko jajnih stanica, a svako se jajne stanice oplodi različitim spermijima. Nastali fetusi su bratska braća i sestre i nisu identični. Bratski blizanci ili trojke obično su međusobno slični samo kao i druga redovita braća i sestre.
Nekoliko čimbenika može povećati mogućnost višeplodne trudnoće. Postoji viša stopa pojavljivanja kod uporabe lijekova za plodnost ili tretmana, kao što je in vitro oplodnja. Višestruka trudnoća također je vjerojatnija kod starijih žena ili onih koje imaju obiteljsku povijest višestrukog rođenja.
S ovom vrstom trudnoće majka je suočena s nekim dodatnim razmatranjima. Obično mora jesti više nego da nosi jednu bebu. Buduća majka također može osjetiti više nelagode zbog dodatnog debljanja, a također i zbog toga što njezina maternica postaje veća od one kod tipične trudnice.
Postoje dodatni rizici povezani s višeplodnom gestacijom. Vjerojatnije je da će majka razviti hipertenziju ili gestacijski dijabetes, a tijekom trudnoće može imati više mučnine i povraćanja. Tijekom poroda također postoji opasnost od produljenog poroda i prekomjernog krvarenja. Ove majke također će vjerojatnije roditi carskim rezom nego vaginalnim porodom.
Višeplodna trudnoća također će vjerojatnije uzrokovati prijevremeni porod, što može rezultirati još većim komplikacijama. Prijevremeno rođene bebe vjerojatno će imati nižu porođajnu težinu i mogu imati razvojne probleme ili ozbiljne zdravstvene probleme. Konkretno, cerebralna paraliza je češća među blizancima, trojkama i drugim višestrukim osobama.
Majka koja nosi dva ili više fetusa trebala bi očekivati više liječničkog nadzora i specijalizirane prenatalne skrbi. Možda će biti potrebno da majka češće dolazi na preglede kod svog liječnika ili radi dodatne pretrage. Iako višestruka trudnoća može biti kompliciranija od jednorodjenja, većina ishoda je pozitivna.