Clonorchis sinensis je parazitski crv porijeklom iz Azije. Ponekad se naziva uobičajenim nazivom “orijentalni jetreni metilj”. To je jedan od najčešćih uzroka parazitske infekcije diljem svijeta, a pogađa stanovnike i posjetitelje u regijama poput Kine, Tajvana, jugoistočne Azije i Japana. Kada liječnik identificira infekciju ovim parazitom, može se liječiti antiparazitskim lijekovima koji će ubiti crve i zaustaviti njihov životni ciklus u tijelu.
Životni ciklus Clonorchis sinensis započinje slobodno plutajućim jajetom u slatkoj vodi. Jaje pojede puž i jednom u njemu izleže se i sazrije. Metilj tada izbija iz puža i ulazi u vodu, gdje može potražiti novog domaćina. Slatkovodne ribe su poželjni domaćini parazitima, koji se ukopaju u tijelo prije nego što se inkapsuliraju. Ova kapsula je kritičan dio strategije preživljavanja metilja.
Kad zaraženu ribu pojedu ljudi, ako riba nije do kraja kuhana, metilji prežive netaknuti. Obično bi želučani sokovi ubili Clonorchis sinensis, ali zbog kapsule, paraziti mogu preživjeti dok ne dođu do crijeva. Odatle ulaze u žučne kanale jetre i počinju proizvoditi jaja. Ljudi izbacuju jajašca u izmet, a neka od jaja ulaze u opskrbu vodom kako bi iznova započeli ciklus.
Ljudi zaraženi metiljem Clonorchis sinensis imaju simptome kao što su žutica, groznica, zimica i bolovi u želucu. Neki ljudi razvijaju komplikacije kao što su probavni problemi i opstrukcija žuči. Liječnik može dijagnosticirati infekciju Clonorchis sinensis uz pomoć uzorka stolice u kojem se mogu identificirati jajašca. Budući da jaja nekoliko parazita izgledaju slično, liječnik također može zatražiti uzorak tkiva kako bi identificirao odrasle metilje u jetri.
Rizik od infekcije Clonorchis sinensis može se uvelike smanjiti ako se pobrinete da sve slatkovodne ribe budu temeljito kuhane. Brojni drugi paraziti nastanjuju ribu koja se nalazi u slatkoj vodi, pa čak i u područjima gdje je Clonorchis sinensis rijedak, ipak je dobra ideja kuhati ribu do kraja. Morske ribe manje su sklone parazitskim infekcijama, a ljubitelji azijske kuhinje mogu primijetiti da se jela od sirove ili rijetke ribe pripremaju od morskih vrsta riba. Također je preporučljivo poštivati druge higijenske mjere, uključujući temeljito pranje ruku i pribora nakon rukovanja sirovom ribom.