Porencefalija je rijetko stanje koje karakterizira pojava malih cista u moždanoj hemisferi. Ovaj cefalični poremećaj može biti uzrokovan abnormalnostima u razvoju fetusa ili dojenčadi, a može varirati u težini. Neki pacijenti su ozbiljno onesposobljeni zbog porencefalije, dok drugi mogu voditi relativno normalan život unatoč rupama u mozgu. Klasično, porencefalija se dijagnosticira kada dojenče pokazuje neurološke abnormalnosti.
Najčešće, porencefalija je uzrokovana abnormalnostima u razvoju mozga novorođenčeta. Ako dojenče doživi moždani udar ili razvije infekciju u mozgu, to može uzrokovati destruktivnu leziju koja postaje encistirana dok se mozak pokušava zaštititi. S vremenom, cista postaje obložena glatkim tkivom i ispunjena cerebrospinalnom tekućinom. Abnormalnosti tijekom razvoja fetusa također mogu dovesti do razvoja jedne ili više cista na mozgu.
Simptomi porencefalije variraju, ovisno o mjestu ciste ili cista i njihovoj veličini. Mogu se pojaviti tjelesni problemi kao što su nedostatak mišićnog tonusa, paraliza i napadaji, zajedno s razvojnim kašnjenjima, osobito s razvojem jezika. Pacijent također može ne napredovati zbog porencefalije. Kada se uoče ovi simptomi, pedijatar može naručiti medicinske slikovne studije mozga i uputiti pacijenta pedijatru neurologu koji je specijaliziran za neurološke poremećaje u djece i dojenčadi.
Važno je pratiti dojenčad zbog bilo kakvih znakova odstupanja od očekivanih razvojnih prekretnica. Iako se očekuju neke varijacije od prosjeka i nisu razlog za zabrinutost, radikalne varijacije ili znakovi neuroloških abnormalnosti razlog su za zabrinutost, a roditelji se ne bi trebali bojati podijeliti zabrinutost s pedijatrom. Liječnik bi puno radije imao rani problem koji bi mu skrenuo pažnju nego da vidi pacijenta kada su problemi postali mnogo ozbiljniji jer su roditelji odgađali liječenje iz stidljivosti.
Budući da je oštećenje mozga već učinjeno, porencefalija se ne može izliječiti. Međutim, za upravljanje simptomima mogu se koristiti različite tehnike, uključujući fizikalnu terapiju, govornu terapiju i lijekove za smanjenje napadaja. Pravilna potporna skrb može pomoći pacijentu s porencefalijom da vodi normalan, aktivan život, ali roditelji obično moraju biti proaktivni zagovornici svoje djece kako bi osigurali da dobivaju njegu i podršku koja im je potrebna. Roditelji se ne bi trebali kriviti ako se kod djeteta razvije porencefalija; obično se ništa ne može učiniti da se to spriječi, osim ranog liječenja moždanih udara i infekcija kako bi se smanjila šteta uzrokovana tim medicinskim problemima.