Pacijenti mogu osjetiti nizak progesteron iz brojnih razloga, uključujući prirodne tjelesne promjene, lijekove i stres. Endokrinolog može naručiti neke testove za određivanje razine estrogena i drugih hormona u tijelu. Ovi testovi mogu pružiti informacije o uzrocima abnormalnosti i također su korisni za praćenje odgovora na liječenje. Pacijenti su obično zabrinuti zbog niske razine progesterona u vezi s neplodnošću.
Muškarci obično imaju niske razine ovog hormona, a kod žena su one najviše među onima u reproduktivnoj dobi. Razine prirodno variraju kroz menstrualni ciklus, a kada žene zatrudne, počet će rasti kako bi podržale fetus u razvoju. Liječnik zabrinut zbog uzroka niske razine progesterona može tražiti nekoliko mogućih krivaca.
Abnormalna razina estrogena jedan je od uzroka niske razine progesterona. Ovaj hormon potiskuje proizvodnju progesterona i održava razinu na niskoj razini. Može biti nenormalno visoka zbog lijekova, debljanja ili temeljne endokrine neravnoteže i može smanjiti progesteron. Drugi mogući uzrok je inzulinska rezistencija. Dijabetes, povezan s debljanjem i inzulinskom rezistencijom, je još jedan čimbenik.
Stres, prehrana i neaktivnost također mogu uzrokovati nisku razinu progesterona. Pacijenti koji su u stanju visokog stresa, ne jedu dobro i neredovito vježbaju mogu doživjeti abnormalne razine hormona. Osim progesterona, drugi hormoni mogu doći iz ravnoteže. Drugi mogući uzrok je sindrom policističnih jajnika (PCOS), stanje koje uzrokuje abnormalne fluktuacije estrogena i drugih spolnih hormona. Kada se isključe drugi uzroci niske razine progesterona, a pacijentkinja kategorički nije trudna, starenje je najvjerojatniji čimbenik, jer razina ovog hormona može pasti kako žene počnu ulaziti u menopauzu. Obično se razvijaju i drugi simptomi i mogu pružiti dijagnostičke tragove liječniku koji pokušava doći do korijena pacijentove hormonske neravnoteže.
U trudnoći, niske razine progesterona obično se mogu pratiti do same trudnoće. Ako je razina ovog hormona niža nego što bi trebala biti, to može biti znak da fetus u razvoju nije održiv. Tijelo ne stvara dovoljno progesterona za podršku fetusu jer se možda priprema za spontani pobačaj fetusa koji se ne razvija pravilno. Trudnice ne bi trebale paničariti ako probir pokaže niske razine progesterona, ali one su razlog za zabrinutost, a liječnik će možda morati obaviti neke dodatne pretrage kako bi saznao više o trudnoći.