Test supresije deksametazona je krvni test koji se koristi za dijagnosticiranje Cushingovog sindroma. Ovo stanje se razvija kada nadbubrežne žlijezde proizvode previše hormona zvanog kortizol. Cushingov sindrom obično je posljedica disfunkcije hipofize, ali može imati i druge uzroke. Postoje dvije vrste testova supresije deksametazona: test visoke doze i test niske doze. Test s niskim dozama koristi se za dijagnosticiranje Cushingovog sindroma, a test s visokim dozama pomaže točno odrediti uzrok povišene razine kortizola.
Razina kortizola u krvi djelomično je regulirana proizvodnjom hormona hipofize koji se naziva adrenokortikotropni hormon ili ACTH. Odnos između ACTH i kortizola naziva se negativnom povratnom spregom, jer visoke razine svake tvari smanjuju proizvodnju druge. Ovaj odnos je važan u testu supresije deksametazonom.
Deksametazon je sintetski steroidni hormon koji je strukturno i funkcionalno sličan kortizolu. Kada netko s normalno funkcionalnom hipofizom uzima deksametazon, ACTH se smanjuje; to zauzvrat smanjuje razinu kortizola. Test supresije deksametazona stoga mjeri sposobnost deksametazona da potisne proizvodnju kortizola. U nekoga s disfunkcionalnom hipofizom, odgovor na deksametazon je abnormalan. Na primjer, ako hipofiza previše proizvodi ACTH, uzimanje deksametazona možda neće utjecati na razinu kortizola.
Krvni test za supresiju deksametazona može se provesti preko noći ili tijekom tri dana. U noćnom testu pacijentu se navečer daje doza deksametazona, a sljedeće jutro uzima se uzorak krvi za ispitivanje kortizola. U trodnevnom testu, pacijent mora sakupljati urin tri dana nakon uzimanja deksametazona. Osim toga, on ili ona će dobiti dodatne doze deksametazona tijekom tri dana. Pacijent će dobiti visoke ili niske doze deksametazona ovisno o tome je li podvrgnut testu supresije visoke ili niske doze.
Prije testa, od pacijenta se može tražiti da prestane uzimati određene lijekove koji bi mogli utjecati na rezultate testa. To uključuje kortikosteroide, estrogene, oralnu kontrolu rađanja i barbiturate. Ova pretraga ima vrlo malo rizika, jer je najinvazivniji dio zahvata krvna pretraga. Moguće nuspojave uključuju prekomjerno krvarenje, infekciju i hematom. Rizik od bilo kojeg od ovih događaja je vrlo nizak.
U većini slučajeva, osoba će se prvo podvrgnuti testu supresije niske doze deksametazona. Rezultati ovog testa pokazuju da li osoba ima abnormalne razine kortizola. Budući da abnormalne razine kortizola mogu imati različite uzroke, test visoke doze provodi se kao praćenje. Na primjer, ako su abnormalne razine kortizola uzrokovane tumorom hipofize, pacijent će imati abnormalnu reakciju na test niske doze i normalnu reakciju na test s visokim dozama. Ako su abnormalne razine kortizola uzrokovane tumorom nadbubrežne žlijezde, pacijent će nenormalno reagirati i na test niske doze i na test s visokim dozama.