Adenokarcinom je rak koji napada vrstu tkiva koje se naziva epitel. Ova vrsta tkiva nalazi se u cijelom tijelu, što znači da adenokarcinom može zahvatiti brojne organe. Iako mnogi organi mogu biti zahvaćeni, većinu vremena ovaj rak će se razviti u debelom crijevu ili plućima. Invazivni adenokarcinom nastaje kada početni tumor uraste u okolno tkivo. Ovo stanje može se razviti zajedno s bilo kojom vrstom adenokarcinoma i može dovesti do terminalnog slučaja bolesti.
Jedan od najčešćih tipova invazivnog adenokarcinoma nalazi se u plućima. Oko 40 posto novih slučajeva raka pluća klasificirano je kao adenokarcinom, što ga čini najčešće pronađenim oblikom raka pluća. Invazivni adenokarcinom pluća može se liječiti brojnim tradicionalnim tretmanima raka, uključujući operaciju, zračenje i kemoterapiju.
Invazivni adenokarcinom također se često razvija u bolesnika s kolorektalnim karcinomom. Stanice bilo koje od mnogih žlijezda unutar debelog crijeva mogu mutirati i dovesti do adenokarcinoma. Ova vrsta raka prilično je rasprostranjena u usporedbi s drugim vrstama raka i, iako je odgovoran za mnoge smrti od raka svake godine, često se može liječiti ako se rano uhvati, čak i ako je rak postao invazivan. Kirurgija je često jedan od primarnih tretmana koji se koriste, a zračenje i kemoterapija se mogu primijeniti kako bi se ubile sve preostale stanice raka u debelom crijevu pacijenta.
Karcinomi muškog i ženskog reproduktivnog sustava također mogu biti adenokarcinom, koji se može razviti u invazivni adenokarcinom kako tumor preuzima zdravo tkivo u organu. Kod muškaraca, većina slučajeva raka prostate su adenokarcinomi, što ga čini jednom od najčešćih vrsta raka kod muškaraca. Kod žena se iz epitela ovih organa može razviti rak bilo kojeg dijela reproduktivnog sustava, uključujući cerviks, maternicu i rodnicu. Invazivni adenokarcinom ovih organa relativno je rijedak u razvijenim zemljama, jer se žene često pregledavaju na ove vrste raka. To znači da se rak pronađe i liječi prije nego što ima vremena da postane invazivan.
Osim ovih relativno čestih vrsta invazivnog adenokarcinoma, mnogi drugi dijelovi tijela također se mogu zaraziti ovom vrstom raka. Organi u endokrinom sustavu, uključujući bubrege i mokraćni mjehur, mogu se zaraziti invazivnim adenokarcinomom, kao i organi u probavnom sustavu, kao što su želudac i jednjak. Mozak, jetra, dojke i gušterača također mogu razviti ovu vrstu raka.