Amitriptilin, koji je bio poznatiji pod imenom Elavil®. Elavil se trenutno ne prodaje u svom imenovanom obliku u SAD-u, a generički oblik je sada najčešći naziv za ovaj lijek na recept, koji se prvenstveno koristi u liječenju depresije. Lijek nije najpopularniji za liječenje depresije, jer je triciklički antidepresiv i ima značajne nuspojave. Međutim, kada ga je FDA uvela i testirala 1980-ih, smatralo se da je koristan, a neki ljudi još uvijek imaju koristi od njegove upotrebe. Lijekovi poput amitriptilina uvelike su zamijenjeni lijekovima koji se nazivaju odabranim inhibitorima ponovne pohrane serotonina i inhibitorima ponovne pohrane serotonina i norepinefrina (SSRI i SNRI).
Bilo bi korisno usporediti amitriptilin sa SNRI. Kao i većina SNRI, ovaj lijek djeluje na oslobađanje epinefrina i serotonina. Kada su ti neurotransmiteri dostupni u slobodnom obliku, mogu pozitivno utjecati na raspoloženje i pomoći u okončanju depresije. Lijek se također može koristiti za liječenje migrene, za kontrolu mokrenja u krevet, kao dio složene strategije liječenja kronične boli i za kontrolu nekih aspekata multiple skleroze.
Kao i većina antidepresiva, postoji određeni rizik povezan s upotrebom amitriptilina u djece, tinejdžera i mladih odraslih osoba. U tim je populacijama uporaba antidepresiva povezana s povećanim rizikom od suicidalnih ideja i ponašanja. Dokazi da lijek dovodi do negativnih promjena u ponašanju, ili stvari poput napada panike i neprijateljstva, indikacija je da se odmah obratite liječniku. Međutim, ljudi koji uzimaju ovaj lijek ne bi trebali prestati uzimati bez liječničkog savjetovanja.
Uobičajene nuspojave amitriptilina uključuju vrtoglavicu, pospanost i umor, a neki ljudi navode da imaju čudne ili strašne snove dok koriste ovaj lijek. Drugi pate od želučanih tegoba i/ili suhih usta. Neki ljudi su frustrirani smanjenjem libida koje može pratiti korištenje, a nekolicina korisnika ovog lijeka suočena je s poteškoćama da ostanu usredotočeni na zadatke. Te nuspojave mogu varirati i neće svi ljudi doživjeti sve nuspojave ili će ih doživjeti samo kratko vrijeme dok se njihova tijela prilagode na lijek.
Postoje vrlo ozbiljne nuspojave povezane s amitriptilinom i one se smatraju medicinski hitnim. Osobe koje dožive bilo što od sljedećeg trebaju se odmah obratiti svojim liječnicima ili otići u najbližu hitnu pomoć:
Osip i koprivnjača
Ekstremne modrice
Žeđ praćena izrazitom mučninom
Lupanje srca s prekomjernim znojenjem
Napadaji
Halucinacije
Nekontrolirano kretanje mišića ili nevoljno drhtanje
Zbunjenost koja se javlja iznenada
Jedan od razloga zašto se triciklički antidepresivi ne preferiraju u liječenju depresije je taj što su izrazito toksični u predoziranim količinama, a predoziranje je vjerojatnije kod osoba koje pate od teške depresije. Uvijek je bitno kontaktirati hitnu pomoć ako je došlo do predoziranja, jer je liječenje potrebno odmah. Simptomi predoziranja mogu uključivati promjene u otkucaju srca, znojenje, napadaje, mučninu i povraćanje te na kraju nesvjesticu ili komu.
Postoje mnogi lijekovi koji mogu stupiti u interakciju s amitriptilinom. Prije prepisivanja ovog lijeka liječnici bi trebali imati potpuni popis svih lijekova koje osoba uzima, čak i ako se radi o lijekovima ili biljkama bez recepta. Neki ljudi nisu kandidati za amitriptilin zbog drugih zdravstvenih stanja. Osobe s bipolarnim poremećajem, dijabetesom, hipo ili hipertireozom, prethodnom ili trenutnom kardiovaskularnom bolešću, povećanom prostatom ili glaukomom, možda će morati uzimati različite razine ovog lijeka ili ga potpuno izbjegavati.