Afonija je nesposobnost govora. Osoba s ovim poremećajem ne može vokalizirati i mora koristiti druga sredstva komunikacije osim glasa. Brojni su razlozi zbog kojih ljudi razvijaju afoniju i postoji nekoliko mogućnosti liječenja. Liječenje može uključivati logopeda; kirurg za uho, nos i grlo; i drugi medicinski stručnjaci, kao što su neurolozi.
Kada ljudi govore, glasnice u grlu vibriraju kako bi generirale zvukove govora. Osobe s afonijom imaju glasnice koje se ne pomiču u položaj i vibriraju pravilno. Kada pokušavaju govoriti, ne izlaze nikakvi zvukovi. To se razlikuje od stanja u kojima ljudi imaju grub ili promukao glas ili imaju poteškoća s govorom iz neuroloških ili čisto psiholoških razloga.
Tijekom tjelesnog pregleda, pacijent s afonijom može se zamoliti da pokuša govoriti, kao i da kašlje. Vizualizirat će se glasnice, a pacijent će biti intervjuiran kako bi se saznalo više o nastanku afonije. Trauma živaca koji kontroliraju grkljan čest je uzrok, a također može biti rezultat operacije, fizičkog zlostavljanja ili tumora. Ponekad postoji psihološka komponenta, a neke studije su pokazale da ljudi mogu razviti nesposobnost govora kao psihološki mehanizam suočavanja. U drugim slučajevima, glasnice su privremeno oštećene pušenjem, vikom i drugim aktivnostima i oporaviti će se ako im se dopusti odmor.
Liječenje afonije može uključivati mirovanje kako bi se vidjelo hoće li se glasnice spontano oporaviti, zajedno s liječenjem tumora i čvorova na glasnicama. Ako je oštećenje uzrokovano kirurškim zahvatom ili traumom, vrpce bi na kraju mogle zacijeliti, omogućujući pacijentu da ponovno govori. Seanse s logopedom također mogu biti od pomoći. Patolog može raditi s pacijentom kako bi vidio je li moguće vratiti neke govorne moći, te razviti grlo i glasnice.
Ako se stanje ne može riješiti, pacijent se može naučiti znakovnom jeziku ili mu se dati drugi alati za komunikaciju poput bilježnice. Osobe s govornim poremećajima mogu postati vrlo spretne u korištenju drugih vrsta komunikacije za obavljanje svakodnevnih poslova i interakciju s drugim ljudima. Može biti korisno nositi kartice koje objašnjavaju situaciju tako da u prepunom okruženju ili okruženju gdje netko ne obraća veliku pažnju, pacijent može lako dati informacije o tome zašto ne govori.