Infestacija crvima poznata kao šistosomijaza može zahvatiti mnoge dijelove tijela. Stoga simptomi šistosomijaze uključuju takve varijacije kao što su gastrointestinalni problemi, problemi s mokraćom, groznica i problemi s plućima. Vlastita imunološka reakcija tijela na crve je ono što uzrokuje mnoge simptome, a ne crvi koji izravno utječu na tijelo. Dvije glavne skupine simptoma šistosomijaze javljaju se ovisno o tome je li infekcija akutna ili dugotrajna. Da li crvi zaraze crijevni ili urogenitalni trakt također utječe na dijagnozu.
Schistosomiasis je infekcija tijela jednim od parazitskih crva iz roda Schistosoma. Svaka od pet glavnih vrsta crva koje potencijalno mogu uzrokovati bolest ima svoju geografsku rasprostranjenost. Općenito, najviše su ugroženi ljudi koji žive u Africi, jugoistočnoj Aziji i Južnoj Americi ili ih posjećuju. Crv može uzrokovati ili akutnu infekciju, u kojoj oboljela osoba doživi zdravstvene probleme nekoliko tjedana nakon izlaganja, ili kroničnu infekciju, gdje se simptomi mogu pojaviti tek godinama kasnije.
Crvi mogu prvenstveno utjecati na crijevni ili mokraćni trakt zajedno s genitalijama. Početna infekcija dolazi kroz kontaminiranu vodu, gdje nezreli oblik crva, nazvan ličinka, probija kožu ljudi koji peru odjeću ili plivaju. Iz kože ličinka probija put do pluća. Iz pluća prelazi u jetru. U jetri, crv raste u odraslu osobu.
Odrasli šistosomalni crvi tada koriste krvne žile koje zrače iz jetre da putuju do crijeva ili urinarnog trakta. Tamo žive u krvnim žilama koje hrane ta područja. Većina jaja koja polože ostaje na jednom od tih mjesta, ali neka uspiju pobjeći iz tijela. Načini bijega su ili kroz crijevni trakt u izmetu ili kroz mokraćni trakt u urinu.
Ako jajašca pobjegnu u izmetu, simptomi šistosomijaze odnose se na crijevni trakt. Posljedica je krv u izmetu i proljev. Pacijent također osjeća bol u području trbuha. Laboratorijski analitičari mogu otkriti prisutnost jajašca u izmetu kao dio dijagnoze.
Kada jajašca izađu iz urinarnog trakta, urin također može sadržavati krv. Zaražena osoba također može osjećati bol prilikom mokrenja. Laboratorij također može pronaći jajašca u urinu.
Osim problema izravno s mokraćnim sustavom, jajašca i crvi također mogu uzrokovati probleme s genitalijama i reproduktivnim traktom posebno kod žena. Spolni odnos može biti bolan, a crvi mogu uzrokovati rane u rodnici i cervikalnim područjima. Neobično vaginalno krvarenje još je jedan od simptoma šistosomijaze. Kod muškaraca se prostata i druga područja reproduktivnog trakta mogu inficirati.
Općenitiji simptomi uzrokovani infestacijom uključuju groznicu, neobičan umor i bolove u zglobovima ili mišićima. Koža također može izbiti osip kao dio alergijske reakcije na prisutnost jajašca crva u tijelu. Kada crvi putuju kroz pluća, oni također mogu utjecati na sposobnost osobe da pravilno diše ili uzrokovati kašalj.
Kronični slučajevi šistosomijaze obično uključuju neke od ovih generaliziranih simptoma, ali dugotrajna infekcija može biti opasnija za zdravlje. Paraziti mogu negativno utjecati na sposobnost rada organa. Jetra se može povećati, kao i slezena. Oštećenje organa, s vremenom, također može dovesti do razvoja raka.