Sindrom vanzemaljske ruke ili sindrom dr. Strangelovea je neobično medicinsko stanje, najčešće uzrokovano oštećenjem veze između desne i lijeve hemisfere mozga. To se može dogoditi kirurškim zahvatom. U rijetkim slučajevima, cijepanje mozga može se predložiti za liječenje epilepsije koja ne reagira na tradicionalniju terapiju lijekovima. Alternativno, moždani udar, infekcija, degenerativni poremećaji mozga ili traumatske ozljede mozga razdvajaju ili povrijeđuju vezu između hemisfera.
Kod sindroma vanzemaljske ruke, oboljela osoba osjeća da jedna ruka ima “vlastiti um” i da se čini da je ruka izvan dobrovoljne kontrole. Može raditi stvari u suprotnosti s radnjama druge strane, hvatati se za stvari, treba biti zaokupljen ili se zaokupljati bez namjernog razmišljanja od strane osobe. Iako je ovo stanje često hrana za horor filmove, malo je vjerojatno da bi zahvaćena ruka namjerno počinila nasilje ili počela pisati uznemirujuće poruke. Umjesto toga, njegove radnje su relativno benigne i jednostavno izvan kontrole osobe. Liječenje ovog stanja općenito uključuje davanje vanzemaljskoj ruci nešto za hvatanje ili neku aktivnost koju treba učiniti kako bi se spriječila izvođenje bilo kakvih neželjenih radnji.
Gdje se dogodi ozljeda ili oštećenje mozga određuje koja će ruka biti zahvaćena i kako će pokazati sindrom vanzemaljske ruke. Desnoruka osoba, koja ima specifičnu ozljedu ili oštećenje corpus collusuma, dijela mozga koji se povezuje s dvije hemisfere, može uzrokovati sindrom vanzemaljca u lijevoj ruci. Ozljeda u prednjem dijelu mozga može uzrokovati pojavu sindroma vanzemaljske ruke u dominantnoj desnoj ruci.
Ruka koja djeluje namjerno i možda agresivno izvan pacijentove kontrole – agresivno se može definirati kao otkopčavanje gumba, hvatanje stvari, a ponekad i trganje odjeće – obično sugerira značajnu ozljedu nekoliko dijelova mozga putem degenerativne bolesti, moždanog udara ili tumora na mozgu. Opet, važno je razumjeti da agresivno rijetko znači nasilno. Međutim, čak i bez nasilnih radnji, vrlo je izazovno za osobu sa sindromom vanzemaljske ruke biti vezana za ud koji ne može kontrolirati.
U većini slučajeva, osoba još uvijek može percipirati što ruka radi i može osjetiti senzacije rukom. To može biti ometajuće i frustrirajuće. Što god osoba pokuša učiniti rukom pod svojom kontrolom, može biti osujećeno ili jednostavno teško izvesti s drugom rukom koja djeluje samostalno i šalje sve vrste živčanih signala u mozak. Ovisno o tome gdje i kako dolazi do ozljede mozga, neki ljudi mogu ponovno steći svjesnu kontrolu nad zahvaćenom rukom. Drugi se moraju jednostavno prilagoditi sindromu vanzemaljskih ruku, frustrirajućoj i iritantnoj prepreci.