Licencirana praktična medicinska sestra (LPN) je stručnjak za medicinske sestre koji je sposoban obavljati širok raspon zadataka pod nadzorom ili registriranom medicinskom sestrom (RN) ili liječnikom. LPN-ovi su također poznati kao licencirane medicinske sestre (LVN) u nekim regijama. Ovi članovi zdravstvene zajednice mogu pružiti širok raspon vrijednih usluga u različitim okruženjima, uključujući bolnice, ustanove za stambenu njegu i privatne domove.
Kako bi postala LPN, medicinska sestra mora proći jednogodišnji do dvogodišnji program stručne izobrazbe. On ili ona također mogu odlučiti nastaviti s certifikacijom u specijalizacijama kao što su onkologija ili porodništvo kako bi pružio njegu u određenim podskupovima medicinskog područja. Strukovna učilišta i neke škole za medicinske sestre nude programe za ovu vrstu sestrinstva, uz praktično iskustvo studentima. Većina kandidata pokušava steći dobru osnovu iz biologije u srednjoj školi, a neki se mogu i školovati na stranom jeziku kako bi mogli raditi u područjima s mješovitom populacijom.
Nakon što on ili ona dobije certifikat, LPN može pružiti skrb za pacijente na različitim razinama. On ili ona mogu obavljati rutinske poslove njege kao što su pomoć pacijentima pri kupanju, odlazak u kupaonicu i odlazak na fizikalnu terapiju, zajedno s praćenjem pacijenata, crtanjem promjena u njihovom stanju i prikupljanjem uzoraka za testiranje. LPN također mogu započeti intravenozno kapanje, izvoditi manje zahvate, mijenjati obloge i baviti se sličnim zadacima pod nadzorom liječnika ili RN.
LPN-i ne mogu obavljati složene zadatke poput uvođenja u anesteziju i operacije, ali mogu biti uključeni u mnoge aspekte njege pacijenta. U užurbanoj bolnici, LPN često lebde, smanjujući po potrebi na različitim odjelima kako bi se osiguralo da pacijenti dobiju razinu njege koja im je potrebna. Oni također mogu pružiti osnovnu primarnu skrb pacijentima u medicinskoj klinici i pomoći u podučavanju informativnih sati u zajednici ili u formuliranju plana njege za određenog pacijenta.
Izgledi za zapošljavanje LPN-a, posebno onih sa specijaliziranom izobrazbom, obično su prilično dobri. Mnoge zemlje doživljavaju kronični nedostatak medicinskih sestara i dobrodošli su kvalificirani medicinski stručnjaci koji mogu pomoći u njezi pacijenata. Ovisno o preferencijama LPN-a, on ili ona mogu tražiti zaposlenje kao privatna medicinska sestra koja brine o pacijentima u njihovim domovima ili raditi s pacijentima u rezidencijalnoj ustanovi ili bolnici, pružajući primarnu skrb i sestrinske intervencije pacijentima u potrebi. Neki LPN se također odlučuju na dodatnu obuku kako bi mogli postati registrirane medicinske sestre ili liječnici.