Diseminirana intravaskularna koagulacija je vrlo ozbiljno zdravstveno stanje koje karakterizira stvaranje malih ugrušaka krvi u cijelom krvožilnom sustavu, nizu vena i krvnih žila koji opskrbljuju tijelo krvlju. Povezuje se sa odumiranjem tkiva, poznatom i kao nekroza, a može uzrokovati i krvarenje, što se na prvi pogled može činiti pomalo idiosinkratično, s obzirom na to da stanje uzrokuje krvne ugruške. Točan uzrok diseminirane intravaskularne koagulacije je nepoznat i iznimno ga je teško liječiti; neki liječnici sugeriraju da akronim stanja, DIC, znači “smrt dolazi”.
Krvožilni sustav tijela održava se u stanju osjetljive ravnoteže. Tijelo želi održavati slobodan protok krvi da prenosi hranjive tvari kroz tijelo, ali također želi izbjeći slobodno krvarenje svaki put kada su tkiva ozlijeđena. Kao rezultat, tijelo koristi sredstva za zgrušavanje, spojeve u krvi koji se aktiviraju u prisutnosti ozljede tkiva kako bi se krv zgrušala, čime se zaustavlja krvarenje. Diseminirana intravaskularna koagulacija uzrokovana je nekontroliranim čimbenicima zgrušavanja, koji uzrokuju stvaranje malih ugrušaka po cijelom tijelu, a ne samo na mjestu ozljede.
Kao što se može zamisliti, ti ugrušci mogu ometati cirkulaciju, uzrokujući nekrozu jer tkivo gubi pristup vitalno potrebnim hranjivim tvarima. Također može uzrokovati krvarenje, jer tijelo stvara antikoagulanse za razbijanje ugrušaka, a čimbenici zgrušavanja su iscrpljeni. Pacijent s diseminiranom intravaskularnom koagulacijom može početi krvariti i ne može se zaustaviti, a to može biti posebno ozbiljno kada je krvarenje unutarnje, jer medicinsko osoblje možda neće odmah biti svjesno problema.
Stanje je povezano s nekoliko bolesti, posebno u ekstremno bolesnih pacijenata poput onih u Jedinici intenzivne njege (ICU). Stres također može aktivirati čimbenike zgrušavanja. Diseminirana intravaskularna koagulacija dijagnosticira se uz pomoć krvnih pretraga koje se analiziraju radi brojanja trombocita i faktora zgrušavanja. Kada pacijent ima prekomjerno krvarenje i postoji rizik od diseminirane intravaskularne koagulacije, liječnici pokušavaju brzo djelovati.
Liječenje ovog stanja je vrlo teško. Korištenje antikoagulansa može biti od pomoći, ali može biti i vrlo opasno jer može izazvati krvarenje od kojeg se pacijent ne može oporaviti. Bolesnici također mogu dobiti transfuziju trombocita, a može se koristiti i nekoliko drugih lijekova, ovisno o pacijentovom slučaju. Međutim, prognoza za diseminiranu intravaskularnu koagulaciju nije dobra, čak ni uz najbolju medicinsku skrb.