Neuroleptički maligni sindrom (NMS) je vrlo ozbiljan poremećaj koji se općenito razvija nakon uzimanja neuroleptičkih lijekova. Ovi lijekovi se također nazivaju antipsihotici i često se propisuju za stanja mentalnog zdravlja koja uključuju elemente psihoze poput bipolarne I i shizofrenije. Većina neuroleptika, uključujući lijekove kao što su Zyprexa® i Giodon® (neki od najnovijih razvijenih) sadrže upozorenja o mogućnosti razvoja malignog neuroleptičkog sindroma.
Stanje je najbolje rano dijagnosticirati, a liječenje obično uključuje uzimanje pacijenta od svih neuroleptika i eventualnu hospitalizaciju na intenzivnoj njezi dok se pacijent oporavlja. Glavni simptomi malignog neuroleptičkog sindroma identificirani su mnemoničkim GROZNICA, gdje svako slovo označava sljedeće: groznica, encefalopatija, vitalni nestabilni, povišeni enzimi i kruti mišići. Laički rečeno, najistaknutiji su izrazito kruti mišići s visokom temperaturom. Krvni tlak ima tendenciju da bude varijabilan i visok, pacijenti mogu biti u deliriju ili bez svijesti, a krvne pretrage pokazuju povišenu razinu enzima kreatin fosfokinaze (CPK).
Naravno, liječnicima najviše pomaže kada shvate da pacijent uzima neuroleptike, osobito ako su pacijenti tek počeli uzimati lijek. Međutim, stanje, iako rjeđe, može se razviti kod pacijenata koji uzimaju određene lijekove koji liječe simptome Parkinsonove bolesti, pa uzimanje neuroleptika nije jedini uzrok malignog neuroleptičkog sindroma. Kao što je spomenuto, većina ljudi koji razviju ovo stanje su novi u uzimanju određenih lijekova, ali ponekad se NMS može razviti kada ljudi uzimaju određene lijekove jako dugo vremena.
Kada se maligni neuroleptički sindrom prepozna i odmah liječi, preživljavanje je vrlo dobro. Neuspjeh u prepoznavanju i liječenju stanja može rezultirati smrću, ali statistika je trenutno nejasna koliko se to često događa. Neki procjenjuju stopu smrtnosti i do 70%, ali to se mora jasno odnositi na stanje koje nije liječeno, budući da je ishod dobar za ljude koji su hospitalizirani i liječeni odmah.
Jedan od značajnih izazova u liječenju osoba s neuroleptičkim malignim sindromom je da oni koji su nedavno prepisani antipsihotikom možda neće prijaviti stanje, a ako lijek ne djeluje učinkovito, možda već imaju neke deluzije ili psihotične simptome. Osoba možda ne razumije u potpunosti prirodu lijekova koje uzima, osobito u ranim fazama liječenja teške psihijatrijske bolesti. To bi moglo ukazivati, posebno za one koji pate od psihotičnih simptoma, da se neuroleptici najbolje dijagnosticiraju u bolničkom okruženju, gdje se pacijenti mogu promatrati sve dok ne budu psihički stabilni i sposobni prijaviti dramatične zdravstvene promjene.
Ako ste imali epizodu NMS-a, to ne znači da ne možete ponovno uzeti neuroleptik, premda vas morate pažljivo pratiti i polako uvoditi novi lijek. Postoji zabrinutost da oni koji su imali NMS mogu imati veću vjerojatnost da će razviti nuspojave na anesteziju. Svatko tko je prethodno imao NMS trebao bi obavijestiti liječnike i kirurge prije bilo kakve operacije kako bi anesteziolozi mogli izraditi najsigurniji plan za nastavak operacije.