Neurilemoma je benigni tumor koji obično raste na mijelinskoj ovojnici oko živaca u glavi i vratu, ili u živcima povezanim sa savijanjem ruku i nogu. Tumor je lezija uzrokovana abnormalnim rastom stanica, a benigni tumor je tumor za koji je malo vjerojatno da će napredovati ili postati kancerogen, za razliku od malignog tumora. Smatra se da neurilemoma potječe od Schwannovih stanica, stanica koje oblažu aksone neurona u perifernom živčanom sustavu i pomažu u provođenju živčanih impulsa. Periferni živčani sustav uključuje sve živce izvan mozga i leđne moždine.
Pacijenti s neurilemomom često ne primjećuju nikakve simptome u prosjeku pet godina. Nakon što počnu primjećivati simptome, obično je to zato što je tumor postao dovoljno velik da vidi ili osjeti, ili dovoljno velik da počne komprimirati živac. Ako je tumor opipljiv, često će biti osjetljiv na dodir. Neurilemoma također može početi izazivati bol zbog sindroma kompresije živca, koji se također naziva kompresijska neuropatija, ili češće, uklješteni živac. Simptomi ovoga mogu uključivati slabost mišića, utrnulost, bol ili trnce.
Neurilemomi su posebno povezani sa sindromom torakalnog izlaza, gdje se stisnu živci između gornjeg rebra i ključne kosti. To može uzrokovati bol u glavi i vratu i utrnulost prstiju. Slično, tumor duž išijadičnog živca može dovesti do boli u donjem dijelu leđa, vrlo blizu simptoma klizanja diska. Neurilemoma također može biti temeljni uzrok sindroma karpalnog tunela ili sindroma tarzalnog tunela.
Iako se smatra najčešćim neurogenim tumorom, točan broj ljudi s neurilemomama nije poznat. Uzrok ovih tumora također je nepoznat, iako je povezan s neurofibromatozom tipa 1 (NF-1), ranije poznatom kao von Recklinghausenova bolest. NF-1 je nasljedni poremećaj uzrokovan kvarom u genu odgovornom za diobu stanica. Ima tendenciju da se pojavi kod ljudi od 20 do 50 godina i čini se da nema razlike u osjetljivosti na temelju spola ili rase.
Neurilemoma može biti u obliku Schwannoma ili neurofibroma. Oboje su tumori perifernog živčanog sustava i mogu se pojaviti bilo gdje u tijelu, ali imaju male razlike. Schwannoma se javlja samo u sluznici neurona, dok neurofibrom ima dublju vezu s živcem, što ga čini malo težim za kirurško uklanjanje.
Liječnik će obično naručiti neke pretrage, poput kompjuterizirane tomografije (CT) ili magnetske rezonancije (MRI) kako bi pronašao tumor, a zatim biopsiju tumora kako bi se uvjerio da nije zloćudan. Neurlimom ne postaje kancerogen osim u iznimno rijetkim slučajevima i ne zahtijeva operaciju osim ako tumor ne uzrokuje bol ili nelagodu. Ako je potrebna operacija, tumor se obično može ukloniti bez nanošenja prevelikog oštećenja živca.