Kako bi klasificirali prijelom, također poznat kao slomljena kost, liječnici će koristiti četiri skupine klasifikacija prijeloma kako bi najbolje opisali prijelom. Postoje dvije osnovne vrste klasifikacije primarnih prijeloma, otvoreni i zatvoreni. Mjesto prijeloma definira se prema lokaciji kosti u kojoj se javlja, proksimalno, srednje ili distalno. Unutar ove dvije skupine nalazi se dodatnih pet podskupova klasifikacije prijeloma, poprečni, spiralni, kosi, usitnjeni i segmentni. Konačno, prijelom se opisuje kao potpun ili nepotpun, ovisno o ozbiljnosti prijeloma.
Otvorena klasifikacija prijeloma daje se kada je kost slomljena na način koji uzrokuje da strši kroz kožu. Zatvoreni prijelom nastaje kada slomljena kost ostane ispod kože. Od četiri klasifikacije, ovo je najlakše odrediti jednostavnim vizualnim pregledom. Ovo je ujedno i prva klasifikacija prijeloma koju će liječnik koristiti prilikom definiranja specifične vrste prijeloma.
Druga klasifikacija prijeloma određena je mjestom kosti na kojoj je došlo do prijeloma. Da bismo bolje opisali prijelom, smatra se da se svaka kost u tijelu sastoji od tri dijela, od kojih svaki čini otprilike jednu trećinu kosti. Prijelom se može definirati kao proksimalni, što znači da se prijelom nalazi unutar područja kosti najbliže tijelu; distalno, što znači da je kost slomljena u području koje je najudaljenije od tijela; ili u sredini, što znači da se lom dogodio u središnjem dijelu kosti.
Treća klasifikacija prijeloma je najdetaljnija i daje opis načina na koji je kost slomljena. Ako je kost slomljena na jednom mjestu, opisuje se poprečno, spiralno ili koso. Poprečni prijelom je prijelom koji ide čisto preko kosti u prilično ravnoj liniji. Spiralni prijelom je kutni prijelom koji kruži oko kosti. Konačno, kosi prijelom je dijagonalni prijelom unutar kosti.
Ako postoji više fraktura unutar iste kosti, može se opisati kao usitnjeno ili segmentno. Kada se kost razbije na nekoliko malih dijelova u neposrednoj blizini jedan drugome, smatra se usitnjenim prijelomom. Ako su prijelomi dalje razmaknuti, uzrokujući lomljenje većih dijelova kosti, prijelom se opisuje kao segmentni.
Konačno, prijelom će se opisati kao nepotpun ili potpun. Nepotpuni prijelom je onaj kod kojeg kost nije potpuno slomljena, zbog čega fragmenti kostiju ostaju povezani u određenom stupnju. Ove vrste prijeloma također se mogu nazvati frakturama zelenog štapića ili frakturama kose. Ako je prijelom potpun, s druge strane, kost je potpuno odvojena na mjestu prijeloma.