Stiskanje zuba noću obično se javlja kao dio stanja poznatog kao bruksizam u snu. Bruksizam u snu uključuje škrgutanje zubima i stiskanje zuba tijekom spavanja. Stanje može biti primarno, kada nastaje samostalno, ili sekundarno, kada je posljedica postojećeg medicinskog problema. Iako točan uzrok bruksizma i stiskanja zuba noću nije poznat, smatra se da je poremećaj povezan s povećanim stresom i češće se nalazi kod agresivnih, kompetitivnih tipova ličnosti. Uzrok može biti uporaba određenih lijekova, poput antidepresiva, kao i poremećaji spavanja, Parkinsonova bolest i nepravilni zubi.
Osim što je povezano s upotrebom legalnih droga, poput antidepresiva, stiskanje zuba u snu također je povezano s upotrebom ilegalnih droga, poput ekstazija i kokaina. Teška upotreba kofeina, alkohola ili duhana također može povećati vjerojatnost bruksizma i stiskanja zuba. U slučajevima kada je stupanj škrgutanja i stiskanja zuba noću relativno blag, korištenje bilo koje od ovih tvari moglo bi pogoršati problem.
Brojni poremećaji spavanja povezani su sa stiskanjem zuba i bruksizmom. Istraživanja su pokazala da se većina epizoda bruksizma događa zajedno i čini se da se javljaju kao odgovor na ono što je poznato kao uzbuđenja, kada se osoba nakratko probudi. U poremećaju koji se naziva opstruktivna apneja za vrijeme spavanja ili OSA, uzbuđenja su posljedica dugih pauza u disanju. Nakon tih razdoblja kada se disanje prestaje obično slijedi škrgutanje i stiskanje zuba, uz frktanje ili mumljanje. Od svih poremećaja spavanja, OSA je ona koja je najčešće povezana sa škripanjem i stiskanjem zuba noću.
Depresija i anksioznost često su povezani s bruksizmom. Mnogi oboljeli primjećuju da se epizode škrgutanja i stiskanja zuba noću podudaraju s razdobljima povećane brige i stresa. Sklonost potiskivanju osjećaja bijesa još je jedan mogući uzrok, a ljudi s nasilnim, perfekcionističkim ili kompulzivnim osobinama osobnosti mogu biti više izloženi riziku.
Posljedice bruksizma ovise o težini stanja. Općenito, zubi se s vremenom istroše i oštete. Mogu puknuti i plombe i zubi, a mogu se javiti i bolovi u čeljusti i glavobolje. Gubitak zaštitne cakline sa zuba može dovesti do toga da oni postanu osjetljivi i bolni. Pokret čeljusti može biti pogođen, a mišići čeljusti mogu se povećati.
Liječenje bruksizma uključuje pronalaženje načina za smanjenje škrgutanja i stiskanja zubima. Moguće terapije uključuju smanjenje stresa i učenje tehnika opuštanja. Biofeedback i hipnoza mogu biti od koristi. Možda će trebati ispraviti neusklađene zube, a tijekom spavanja na zube se može nositi udlaga ili noćni štitnik.