Ronilačka medicina je medicinska specijalnost koja se usredotočuje na medicinske potrebe ljudi koji rone na različite dubine u oceanu i slatkoj vodi. To uključuje rekreativne ronioce, radne ekipe, timove za potragu i spašavanje i druge koji mogu imati razloga biti u vodi. Također uključuje hiperbaričnu medicinu, korištenje komora pod tlakom u medicinskoj terapiji, budući da su takve komore izvorno razvijene za liječenje pacijenata s medicinskim problemima povezanim s nesrećama u ronjenju poput prebrzog izrona.
Postoji niz komponenti za lijek za ronjenje. Praktičari moraju dobro razumjeti što se događa s ljudskim tijelom pod pritiskom, posebno u vrlo dubokoj vodi. Otopljeni plinovi u krvi i tkivima mogu se početi ponašati nenormalno tijekom ronjenja, bilo da ronioci izranjaju na površinu ili se spuštaju. Liječnici bi također trebali razmotriti kako medicinska stanja mogu utjecati na visoki tlak; pacijent može biti zdrav na površini, na primjer, ali može biti u opasnosti u dubokoj vodi.
Ronilačka medicina također uključuje utvrđivanje sposobnosti za ronjenje na temelju medicinske povijesti i povijesti putovanja. Prije nego što pacijenti mogu sigurno roniti, moraju ih liječnici odobriti koji mogu potvrditi da će moći roniti bez osobnih rizika. Uvjeti na mjestu ronjenja također mogu biti razlog za zabrinutost. Ronioci se mogu susresti s opasnostima poput prirodnih ili ljudskih prepreka, kao što je metal koji strši na platformi za bušenje nafte koji bi mogao uhvatiti ronioca i uzrokovati ozljede ili ga zarobiti pod vodom. Podvodno zavarivanje i druge građevinske aktivnosti poput postavljanja eksploziva također mogu imati zdravstvene rizike.
Na mjestu rada na kojem se roni, specijalist ronilačke medicine može postaviti protokole za ronioce koje treba slijediti, uključujući obvezna zaustavljanja na putu do površine radi dekompresije radi sigurnosti. Neka radna mjesta mogu imati pri ruci liječničke ekipe kako bi bile dostupne u slučaju nesreće ako postoji zabrinutost za sigurnost. Stručnjaci ronilačke medicine također mogu sudjelovati u forenzičkoj analizi kako bi se utvrdilo kako se i zašto dogodila nesreća s ciljem sprječavanja budućih nesreća i utvrđivanja pravne odgovornosti.
Liječnici koji se žele specijalizirati za ronilačku medicinu mogu potražiti mogućnost boravka i stipendije. Mnoge od najboljih opcija nalaze se u medicinskim ustanovama u blizini oceana, gdje ronioci redovito rade i igraju se u vodi te osiguravaju stalnu opskrbu pacijenata. Vojska također može pružiti naprednu obuku u ovom području, zajedno s mogućnostima istraživanja, za liječnike zainteresirane za vojnu službu.